ハクチョウの数が最大に？

　いわきで越冬するハクチョウは、１月中旬にピークを迎えるのではないだろうか。日本野鳥の会いわき支部もこの時期、全国一斉ガン・カモ調査に合わせてハクチョウの数を調べる。

　２年前、知人から同支部の会報「かもめ」とともにガン・カモ調査の結果が送られてきた。ハクチョウを含むガン・カモ類の総数は３８０８羽、前年（２０１５年）は６９５９羽、前々年は６３８６羽。前年より「大幅に減少した。これは山野の鳥と同様に温暖化の影響と思われる」とあった。

　いわきのコハクチョウの越冬地は、南部・鮫川の沼部、北部・夏井川の平窪（平）・三島（小川）・塩（平）の４カ所。２０１６年の野鳥の会のカウントでは、沼部８０羽、平窪１６７羽、三島７９羽、塩１７１羽の計５０３羽だった。前年の６６８羽、前々年の７０４羽に比べると、漸減している。

　土曜日（１月１３日）、夏井川渓谷へ行った帰り、同川の３カ所のハクチョウ越冬地を巡った。といっても、岸辺に立ってカウントしたわけではない。対岸の県道、橋の上、堤防から写真を撮って、あとでパソコンに取り込み、概数を調べただけだが。いつも実際の数より２０羽前後多かったり少なかったりする。

　で、おおざっぱな把握だが、三島・１３０羽くらい、平窪・２００羽くらい、塩・１５０羽くらい＝写真＝とみた。

　平窪では２００９年以降、えづけを自粛している。というのは、２００８年の晩春、十和田湖畔や北海道の野付半島、サロマ湖畔で、北帰行途中のハクチョウが死んで見つかり、鳥インフルエンザウイルスが検出されたからだ。

　

　今シーズンも師走の下旬に平窪ではネットが張られ、看板が立てられた。フェイスブックにアップされた看板の文章には、フンを踏まない・パンなどをあげない・強風時にはマスクをする・帰宅後はうがいと手洗いを――とあった。距離を保ってハクチョウと向かい合うのが一番、ということだろう。