泉駅前にある照島

　いわき市泉町下川字大畑地内の海岸から約２５０メートル沖合にある照島は、断崖絶壁の小さな島だ。ウの生息地として昭和２０（１９４５）年２月２２日、国の天然記念物に指定された。

　以前から、崖の崩落が進んで島全体が小さくなっている――とは指摘されていたが、７年前の東北地方太平洋沖地震では、「ソフト帽（台形）」が「とんがり帽子（三角形）」に変わるほど激しく崖が崩落した。

　バードウオッチャーには、照島は特別な場所だ。照島を観察できる陸地はゴルフ場に変わったが、会社の協力で毎年１２月、震災後も変わらずに日本野鳥の会いわき支部がコースわきで観察会を開いている。

　

　ソフト帽型の照島は昔の写真で見るしかなくなった――そう思っていたら、なんとＪＲ泉駅前に照島のモニュメントがあった＝写真。わきを通ったとき、昔の照島のかたちをしていることに気づいた。

　

　平成１１（１９９９）年、泉駅が橋上化されて、常磐線をまたぐ自由通路が完成したときに、照島に似た自然石がモニュメントとして設置された。岩の上にはウミウが２羽。ウミウは鈴木博之さんが平成１６（２００４）年に制作――と銘板にあるから、５年後に付け加えられたか。作者の鈴木さんには記憶があるようなないような……。顔も思い出せるのだが、どうだろう、自信がない。

　

　昔、泉駅から小名浜へと通じる臨港鉄道を利用して、学校の１年先輩の家へ遊びに行ったことがある。きょう（１月９日）は夕方、その家へ車で出かける。昔と同じように一泊飲み会をする。あしたのブログはそれでお休みします。