またまたお福分け

                    
　ある晩の食卓――。自然の恵みと、ご近所から届いた季節の食べ物が舌を喜ばせる。

わが家の道路向かいの奥に故義叔父の家がある。３０年近く前、埼玉県から引っ越してきて、家を建てた。義弟が新築を祝って、家の北側に甘柿の苗木を植えた。今は隔年で実が生（な）る。

先日、剪定（せんてい）ばさみを伸ばして届く範囲で柿の実を収穫した＝写真上１。まだいっぱい残っている。が、木登りして落ちたらコトだから、あとはヒヨドリやムクドリたちにプレゼントする。

正岡子規の「柿食えば鐘が鳴るなり法隆寺」は１０月２６日に詠まれたそうだ。それで、全国果樹研究連合会カキ部会がその日を「柿の日」に制定した。今年（２０２０年）はその前日から柿を食べている。まだ甘みは足りない。が、渋みはほとんど消えた。晩酌に合わせて食べると二日酔いにならないというから、この時期は酒のつまみに欠かせない。

東日本大震災と原発事故のあと、近所の公民館で放射能の簡易検査ができるようになった。２年前、非破壊検査が可能だというので、甘柿を調べてもらった。結果は「検出下限値未満（キロ当たり２０ベクレル未満）だった。安心してお福分けもできる。

日曜日（１０月２５日）、全面除染された夏井川渓谷の隠居の庭から、またアカモミタケを採った。前に採ったとき、知り合いの女性にお福分けをした。吸い物にしたらおいしかったという。ではと、豆腐と隠居のナスの未熟果を刻んで吸い物にした＝写真上２。キノコ自身からいいダシが出ていた。

そこへご近所から、お福分けの冬瓜（とうがん）と豚バラ、油揚げなどの煮物が届いた＝写真上３。冬瓜は味がしみてとろけるようだった。甘柿、冬瓜、アカモミタケ。大地と知人からのいただき物だけで晩酌のおかずがそろった。

そうそう、何日か前には後輩が落花生の「おおまさり」を持ってきた。すぐ殻ごとゆでた＝写真上４。ホクホクしてやわらかかった。

アカモミタケを進呈した女性は隣の行政区に住む。きのう（１０月２９日）、その女性から、白菜１玉、ハヤトウリ４個、サツマイモ少々をもらった。娘さんが車で届けてくれた。白菜は八つ割りにして干してから漬ける。この秋初めての冬仕事になる。

こうして、お福分けは友情を、コミュニティのきずなを深める。個人の食生活を彩り豊かなものにする。