ニット帽

 　　　　　　　
　 日曜日以外はあらかた家にこもっている。それで頭の寒さはほとんど気にならない。が、師走から春先までは家にいてもニット帽が離せない。

去年（２０２２年）、しばらく愛用していたニット帽に穴が開いた。代わりのニット帽をかぶるときもあったが、どうもしっくりこない。

先日、カミサンが新しいニット帽を三つ持ってきて、どれかを選べという。どこかの家のダンシャリで出たものがわが家に届く。その中にニット帽があったのだろう。

正面にニューヨークヤンキースのロゴマークがあるもの＝写真＝をかぶると、すっぽり入った。

ほかのニット帽は小さくてきつい。というわけで、一日、ヤンキースのロゴ入りニット帽を“試着”し、外出もしてみた。

人が行き交うなかで休んでいると、どういうわけか、このニット帽をかぶった若者の映像が脳内を巡り始めた。

音楽とかダンスといった路上のパフォーマンスに励んでいる若者が、これをかぶっていたような……。

外出から戻ると、カミサンが、やっぱり穴をかがることにした、という。古いニット帽の穴をふさげば、また使える。それに越したことはない。

ヤンキースのニット帽は、夏井川渓谷の隠居で土いじりをするときに使おう。そのために、隠居に置いておけばいい。

冬場、ニット帽が欠かせなくなったのは、もちろん頭髪が寂しくなったからだ。

いわき市三和町に住んでいた作家の草野比佐男さん（１９２７～２００５年）は５９歳のとき、ワープロを駆使して限定５部の詩集『老年詩片』をつくった。そのなかにこんな作品があった。

「老眼を＜花眼＞というそうな／視力が衰えた老年の眼には／ものみな黄昏の薄明に咲く花のように／おぼろに見えるという意味だろうか」

草野さんはさらに＜花眼＞の意味を考える。「あるいは円（まど）かな老境に在る／あけくれの自足がおのずから／見るもののすべてを万朶（ばんだ）の花のように／美しくその眼に映すという意味だろうか」

そのあとの展開がいかにも草野さんらしい。「しかしだれがどう言いつくろおうと／老眼は老眼　なにをするにも／不便であることに変わりはない」「爪一つ切るにも眼鏡の助けを借り／今朝は新聞の＜幸い＞という字を／いみじくも＜辛い＞と読みちがえた」

それと前後して、というより、もっと若かったかもしれない。草野さんがなにかに自分の頭髪が薄くなったことを書いていた。冬は頭が寒くて、夏は暑い――と。

　私はまだ３０代だったが、少し頭頂部が気になりだしていた。それで草野さんの文章が忘れられなかったのだろう。

頭髪がそろっていれば、常緑の森と同じで、頭皮も直射日光や寒気から守られる。その密林が疎林になってしまった今は、夏はハンチング帽、冬はニット帽が欠かせない。

たまにはファッションも、などと思ったものだから、つい「Ｎ」と「Ｙ」を組み合わせたニット帽に手が伸びた。