ああ台湾

　還暦を機に始まった同級生による“海外修学旅行”が、今年（２０１７年）も行われる。１０月中旬、三回目の台湾へ――といいたいところだが、断れない用と重なって参加できなくなった。

　帰国する日は１０月１４日夜。同じ日、いわき市で作家吉野せい原作の「洟をたらした神」上映会＆トークショーが開かれる。神山征二郎監督を囲むトークショーに呼ばれている。初夏の段階では、１週間のずれがある、大丈夫と踏んでいたのだが。時期的にイベントが集中し、監督のスケジュールも考慮して、その日に絞り込まれたのだろう。

　

　幹事が日程を一日前倒しして、１３日帰国の線で旅行会社と交渉したが、修学旅行シーズン、変更が難しい。みやげ話をどっさり持ち帰るから――ということになった。

　

　今週の月～火（９月４～５日）、夏井川渓谷の隠居でミニ同級会が開かれた。参加した７人のうち４人、ほかに３人が台湾旅行に参加する。

　

　初回（２０１０年９月）は台風の直撃を受けて台北近辺を巡って終わった。二度目（２０１５年２月）は新幹線を利用して高雄＝写真＝まで足を延ばした。三度目は台北から高雄へ一気に南下したあと、東海岸を北上する。「おまえが提案したのに」。ほんとに申し訳ないことだ。

　

　ゆうべ、一杯やりながら５月下旬に届いた「台湾周遊」表をながめる。３泊４日で、台東～花蓮～基隆と東海岸を列車で移動する。泊まるのは高雄・花蓮・台北。二度目の故宮博物院見学が入っている。表にはないが、基隆近くの九分（実際は人偏に分）も再訪する。

　

　ＢＳを含むテレビで台湾が放送されると、たいていは見る。台湾は行けば行くほど好きになる。東海岸の列車の旅も前にＢＳで見て、ぜひ「台湾一周」の旅を完結したいと思っていたのだが……。ああ台湾。台湾の味と人情。急に小籠包をいわきで食べたくなった。