今年も初観音へ

　きのう（１月１９日）は午前中、いわき市小名浜大原の徳蔵院へ――。同寺では毎年、１月１５日前後の日曜日に「初観音」が催される。同時に、境内で「かんのん市」が開かれる。住職の奥さんとカミサンが知り合いで、この２０年ほど、欠かさずかんのん市でフェアトレード商品などを展示・販売している。

　私は荷物とカミサンの送迎役。送り届けたあとは寺の駐車場に車を止めて、かんのん市が終わるまで本を読んで待つ。晴れていれば、車中は“サンルーム”と化す。頬や手がほてる。そのうち、まぶたがふさがる。今年（２０２０年）もカミサンから車の窓をトントンされた。

　同じ平・神谷に住む知人が自家栽培の白菜を直売する。白菜漬けが切れるころなので、市が始まる前に３玉を買った。去年は売り切れて買い損ねた。同じように「去年は買い損ねたので」という人がいた。市に参加しているのは奥様方がほとんど。互いに売り買いして品物をさばく一種の「花見酒の経済」だが、１玉１００円とくれば安いものだ。

　それはそれとして、かんのん市では必ず撮影する花がある。境内のマンサクとロウバイだ。マンサクは枯れた葉が付いている＝写真上１。不思議に思って調べたことがある。日本のマンサクのほかに、中国原産のマンサクがある。それらしかった。枯れ葉を付けたまま、日本のマンサクより早く咲く。

　去年と全く同じ光景に出合い、全く同じことをする。それは「無事」であることの証しでもある。今年はしかし、びっくりすることがあった。境内のそばの崖が一部、ブルーシートで覆われていた＝写真上２。

　住職の奥さんの話では、台風１９号のあとの大雨で土砂が崩れた。去年１０月１２日の１９号は夏井川水系に被害が集中した。それから半月もたたない１０月２５日に低気圧が大雨をもたらした。気象台のデータをみると、１０月１２日の降水量は平２２７．５ミリ、小名浜１７６ミリ、１０月２５日は平１９７ミリ、小名浜１９３ミリ。短期間にドサッときた。

自然災害は忘れていても、忘れないでいても、どこにでも、容赦なくやってくる。