烈風のあとの新年

　２０２０年が始まった。大みそからのニュースで承知はしていたが、きょう元日付の新聞を読んで、あらためてうなってしまった。元日産会長のカルロス・ゴーン被告がひそかに日本を脱出して、レバノンにいるとは。

　朝日は１面肩、２面全部と３面の一部を使って報じた。２～３面は、年末に始まった大型企画「ルポ２０２０ カナリアの歌」を、ゴーン元会長関連の「時々刻刻」にそっくり差し替えたようだ。「天声人語」も末尾で触れざるを得なかった。

「ゴーン被告、レバノン逃亡／自家用機で 関空から？」「日本への身柄引き渡し 困難」（１面）、「保釈中の逃亡『寝耳に水』／旅券 弁護団保管したまま／ゴーン被告、どう出国／検査なし『１００％できぬ』／公判の開始は困難か」「天才的企業家 レバノンでの評価に陰り」（２面）、「『大脱走』海外でも驚き／日産関係者『逃走、現実のものになるとは』／政府 確認急ぐ」（３面）

　福島民報も１面肩で「ゴーン被告、海外逃亡／出国禁止の保釈中 レバノン滞在と声明」と報じ、社会面の３８～３９面で、朝日と同じような分量で関連記事を掲載している。

事実は映画よりも、小説よりも奇なり。元日のトップ記事は、各社が特ダネ、あるいはそれに近いものを持ってくる。事前に割り付けも済んでいる。１面のトップは変えずに、左上の肩でまず伝えた。「海外逃亡」はそれこそ、メディアにとっても寝耳に水だったろう。行政も警察も検察も、コケにされたものだ。

日本の警察司法制度の根幹を揺るがすゴーン烈風と同じくらいに、現実の風もきつかった。大みそかは、朝は快晴無風。区内会の役員さん宅に１月１日付の広報いわきを届けた。午後になると一転、次第に風が吠え始める。ときどき家の前の道路を車が爆走する、と思ったら、烈風だった。

夕方、街へ買い物に行った。駅近くのスーパーにある駐車場で、なにやら尋常ではない動き。１人がはがれた表示物を持って道路を横断し、３人が入り口の警備員詰め所（ふだんは無人）を支えている＝写真。烈風に吹き飛ばされそうになったのだろう。そのくらい風の威力がすごかった、ということだ。宵になると風はいったん弱まったが、夜になってまた吠え始めた。

さて、個人的に決めている元旦の作業がある。新聞に折り込まれたチラシの枚数を数えることだ。折り込みチラシは、１年のうちではなんといっても元日が一番多い。今年は、福島民報６９枚、朝日４１枚。おととし（２０１８年）は、民報６８枚、朝日４０枚。去年は民報５９枚、朝日３６枚。今年は少し持ち直したようだ。