成人式

　１月第２週の月曜日は「成人の日」。今年（２０２０年）はきょう、１３日だ。暦の上では、土曜日からの３連休になる。「ハレ」と「ケ」でいえば、毎日が「食べて飲んで寝る」（ちょっと付け加えて「読んで書く」）だけの人間には、３連休もいつもの「ケの日」でしかない。

　いわき市では成人の日の前日、日曜日に旧市町村単位で成人式が行われる。連休初日の土曜日、カミサンと親しくしている近所の奥さんが息子クンとやって来た。大学２年生。身長およそ１９０センチ。背広とネクタイでビシッと決めている。前の日、テレビで見た樹木希林の孫を思い出す。「これから写真館へ行く」という。ハレの日の料理のお福分けにあずかった。

　きのうは午後、やはり大学２年生の“孫”から電話がかかってきた。「家に行きたいんだけど、今、どこにいるの？」。東京にいるはずだが、なぜ？　そうか、成人式だ！　薄磯の喫茶店にいたので、「３０分後には家に戻る」と伝える。

家に着くとほどなく、母親と一緒に振袖姿の“孫”が現れた。成人式に参加した。着替える前に、晴れ姿を見せに来た、というわけだ。家の中で、庭で記念の撮影をする＝写真。

　いわきの高校を卒業して、東京の大学へ入学したのが２年前。そのとき、“孫”の成長記録のようなものをブログに書いた。

【２００８年３月】“孫”は小３と小１。わが家へやって来て、ネコどもを抱いて「いじくりこんにゃく」にする。長女は作詞をする。それに母親が曲をつけた。最初は照れていたが、「タカじい」のために歌ってくれた。次女は絵をかくのが好き。「タカじいの顔をかいてよ」と催促すると、「かけない。だって、おでこツルツルだもの」

【２００８年９月】夏井川渓谷の隠居で晩酌を始めると、電話が鳴った。「たかジイ、だれだか分かる？」。上の“孫”だった。あとで下の“孫”が出る。「もう酒を飲み過ぎてんでしょ。飲み過ぎると頭がばかになるよ。戸を開けていると蚊が入って来るよ」

【２０１０年７月】若い仲間一家４人、長男一家４人がやって来た。夫婦２人だけの夕餉が、その晩は一挙に１０人になった。小５、小３の“孫”が、３歳、１歳の孫の面倒をみる。

【２０１２年６月】中１と小５の“孫”が「父（ジジ）の日」イラスト応援メッセージを持って来る。「いっしょにハゲ毛（もう）！」は妹、「いっしょにはげもう」は姉。（妹はハゲにこだわっている）

【２０１４年８月】中３の“孫”が家に来るなり、「いわき生徒会長サミット」の一員として訪れた広島・長崎でのことを話し始める。止まらない。マシンガントークだ。それだけ深く心にしみる体験だったのだろう。中１の“孫”は読書感想文に行き詰まっていた。いろいろ話したら、即興で４コマ漫画をかいてくれた。

【２０１６年６月】５月の終わりに高２の“孫”が「クラブソニックいわき」でギターの弾き語りをする。初ステージだというので、夫婦で出かける。

【２０１６年１１月】上の“孫”が授業で福島大生の「いるだけ支援」を知り、「大学生になって、もし機会があればやってみたい」とフェイスブックでコメントしていた。「『来るだけ支援』もあるぞ」と書いたら、「なんだって！？　私がいつも吉田家に長年にわたり実施してきた支援（？）のことかしら……？」。そうだ。

これに新しい記録を付け加える――。

【２０１９年１０月】台風１９号の影響で“孫”の家の1階が浸水した。一方で、高３の下の“孫”は美大への入学が内定した、という知らせに接する。

【２０２０年１月】上の“孫”が成人式をすませ、振袖姿でやって来る。これも“ジイ・バア”にとっては「来るだけ支援」だ。困難な時代だからこそ幸多かれ、と祈るような気持ちになる。