タオルが必要なとき

古い布やタオルが手に入ると、義弟が利用しているデイケア施設に贈る。施設では、利用者の体の一部をふくのに布類が欠かせない。いくらあってもいいという。

前にも書いたが、ダンシャリで古本が出ると、取りに行くか、持ってきてもらう。それを古本屋で換金する。額は微々たるものだが、何回か繰り返してたまったら、シャプラニール＝市民による海外協力の会に寄付する。あるとき、同じダンシャリで出てきた使用済み切手を送ったら、６万円近くになった。これには驚いた。

　布類は、シャプラとは関係なく、リサイクル（再生利用）かリユース（再使用）に回す。

　先日、未使用のタオルが届いた。その一部を、カミサンがわざわざ私に見せた＝写真。白地に「平工業高等専門学校」「第１回東北地区国立工業高等専門学校体育大会」と染め抜かれている＝写真。

平高専は、現福島高専。昭和３７（１９６２）年、全国に１２ある１期校のひとつとして、東北地方で初めて開校した。翌年には八戸・鶴岡・宮城（現仙台）高専、翌々年には一関・秋田高専が開校した。

私は同３９年、平高専に入学した（やがてシャプラの創立メンバーのひとりになる人間も翌年入学し、寮で一緒になった）。最初はバレーボール部に入り、あとで陸上競技部に移った。平で初めて東北地区体育大会が開かれた記憶はある。が、それがいつだったか、１年のときか２年のときか。

今年（２０２０年）は第５７回だが、コロナ禍のために中止になった。それから逆算すると、第１回は昭和３９（１９６４）年、私が１年生のときだったことになる。バレーボールの競技でボール運びのようなことをした記憶があるが、それもあいまいだ。開催時期もよく覚えていない。

（陸上競技部での記憶ははっきりしている。夏休みに入って少したってからだった。八戸へ行き、仙台、鶴岡へ行った。八戸の飲み水とイカのうまさ、十和田湖への観光、なかでもバスガイドの名前「目時洋子」さんは、５０年以上たった今も覚えている）

第１回東北大会のタオルは記念品としてつくられたものだろう。ということは、学生ないし教職員だった家に半世紀以上も眠っていたことになる。黄ばみ加減がそのことを物語る。誰のタオルかはむろん、わからない。が、それを見た瞬間、ふるさとを離れて平市（現いわき市）に移り住んだ１５歳の春と夏の記憶がよみがえった。

豪雨災害に見舞われた九州では一時、清掃用にタオルなどの布地が必要だった。今はタオルからトイレットペーパーやキッチンペーパーといった生活用品に替わったという。

一方で、いわきのある施設では、コロナ問題が起きて以来、施設内の消毒が欠かせなくなった。ドアノブなどを消毒するのに、全国的に品薄のガーゼタオルに代わって、家庭で眠っているタオルなどを必要としているそうだ。「ご自宅に使わないタオル等の布があれば、ぜひ寄付していただけると助かります」。そんなチラシが届いた。

豪雨災害、コロナ禍、布不足。遠くの被災地も、近くの施設もそれぞれに困難を抱えている。協力を求めている。