みすゞと忠夫

　いわき市立草野心平記念文学館で「没後９０年童謡詩人金子みすゞ展」が開かれている（９月２２日まで）。春の「草野心平の詩 天へのまなざし」展に続く夏の企画展だ。この間、コロナ禍による休館や催しの中止を余儀なくされた。コロナ問題の推移を見ながらの開催でもある。

「みすゞ展」をやるからには、大正後期、雑誌「童話」の童謡欄に投稿し、選者の西條八十から、みすゞ（１９０３～３０年）とともに「若い童謡詩人の中の二個の巨星」と評された、いわきゆかりの島田忠夫（１９０４～４５年）も紹介しているはず――。

オープン初日（７月１１日）に同文学館で事業懇談会が開かれた。会議の前に島田忠夫のコーナーがあることを確かめ、終わって全体を観覧した。展観者が何人もいて、前評判の高さを実感した。

忠夫は水戸で生まれ、平で育った。童謡詩人だけでなく、歌人であり、天田愚庵研究家であり、「俳草画」を手がける画家でもあった。

平の詩人の「中野勇雄君の新婚に賀する歌」自筆（昭和４年１月、同文学館所蔵）と、本人の肖像写真に引かれた＝写真（図録から）。写真は、忠夫と交流のあった平林武雄・明治学院大名誉教授が旧蔵し、金子みすゞ記念館（山口県長門市）の矢崎節夫館長が提供したものだという。

顔写真を拝むのは初めてだ。好男子といっていい。俳優でいえば、加藤剛、オダギリジョー、竹野内豊あたりを連想させる。

　大正１３（１９２４）年３月発行の「童話」第５巻第３号も展示されていた。見開きページの右に忠夫の「時さんと牛」、左にみすゞの「大漁」が載る。

忠夫の作品は「牛やの時さん／死にました／牧場に青草／伸びるころ。／／けれども牛は／知りません。／昨日も今朝も／鳴いてます。／／乳を搾（しぼ）って／下さいよう／牧場に放して／下さいよう。」

　みすゞの作品は「朝焼小焼だ／大漁だ／大羽鰮（おおばいわし）の／大漁だ。／／濱（はま）は祭りの／やうだけど／海のなかでは／何萬の／鰮のとむらひ／するだらう。」

　忠夫は今や忘れられた童謡詩人だが、そのわけは、２人の作品を読み比べるとわかる。田園趣味（忠夫）と心象描写（みすゞ）。要は、みすゞの方が琴線に触れる。今も触れる。これからも触れ続けることだろう。

「大漁」の前半は、明け方の漁港の様子を描く。イワシの大漁で漁師やその家族、魚市場の関係者たちが行き来し、「祭り」のように活気づいている。イワシを漁船からおろす、箱に入れる、セリが行われる……。浜の人間は毎日、漁を続けることで生計を維持し、船主は富を蓄積していく。

後半は、イワシに視点が移る。イワシの社会に網が入り、一挙に何万もの仲間がすくいとられた。仲間を失ったイワシたちは、人間界が祭りのようににぎやかなとき、悲しみに沈みながら「とむらい」の準備をする。

相対化する視点を持つことの大切さ。他人の痛みを共有し、その痛みを社会に訴え、改善していくエネルギーに換えること。小さく弱い者たちの側に立つこと――そんなことを深く考えさせられる詩句だ。