八茎のヤマの歌「鉱山野郎」

　先日、いわき市四倉町の日鉄鉱業八茎鉱山と住友（磐城）セメント工場の記録映画を見た。八茎で働く人間の姿、鉱山の内部、山元と四倉駅そばのセメント工場を結ぶ専用鉄道の様子が、初めて具体的な映像として頭に入った。

　今春閉校した大野一小は、八茎鉱山の最盛期、大半が「日鉄区」の児童で占められた。その社宅跡は、今はコンクリート資材置き場になっていると、映画はいう。四倉・玉山を起点、小川・高崎を終点とする「福島県広域農道」約１０キロ区間が思い浮かんだ。

県道八茎四倉線と接続する字炭釜地内の起点部＝写真＝に、確かにコンクリート資材置場がある。グーグルアースでそのへんの台地を巡ったら、「新八茎鉱山玉山社宅配置図」の看板に出合った。そこから大野一小までは２キロ強。子どもたちには道草も含めていい通学路だったろう。

　さらに別の日、八茎に「鉱山野郎」というヤマの歌があることを知った。ネットで日鉄鉱業の採用サイトにたどり着いたら、歌詞の字幕とともに歌が流れた。

　同じいわき市内ながら、石炭の「常磐炭坑節」はよく知られている。銅・鉄・石灰石などの八茎に「鉱山野郎」があるのは初耳だった。

　歌詞の１番。「親の代から　鉱山暮らし／北はサハリン　南はホンコン／流れ歩いたこともある／一目見たときゃ　威勢はいいが／本当は淋しい　本当は淋しい／鉱山野郎」

　採用サイトには、「２番、３番は新しく作詞した」とある。２、３番どころか４番までの原詞が日鉄鉱業の『四十年史』（１９７９年発行）に載っている。

　４番。「流れ流れて　東北いわき／どこに住もうと　短かい命／かける発破が　心意気／遠く遥かな　あの山峡（やまあい）に／今日も生きてる　今日も生きてる／鉱山野郎」

『四十年史』によると、八茎鉱山の操業がようやく軌道に乗った昭和３０年代後半ごろから、「従業員の間で“鉱山野郎”が歌われるようになった。この歌詞はやがて全社的に共感を呼び、ひろく愛唱されるようになったが、この歌は同鉱山が発祥の地である」。作詞・佐藤忠雄、作曲・関みのる、とあった。

「常磐炭坑節」が元気な歌なら、「鉱山野郎」は哀切な歌だ。歌詞もメロディーも演歌調。似たような歌詞があったな……。思いめぐらしていたら、「カスバの女」の歌詞とメロディーが浮かんだ。嫌いではない。むしろ、思い屈しているときなどに、自然と口ずさんでいる、そんな歌だ。

　しかし、この曲調もまたアレンジされたものだった。昨夜（７月２５日）、原歌を聴いた。採用サイトの「鉱山野郎」よりずいぶんテンポが速い。「カスバの女」から、「バタやん」こと田端義夫の「島育ち」のような雰囲気の歌に変わった。

　広域農道は、終点部の高崎で県道小野四倉線とＪＲ磐越東線をまたぐ。その架橋工事が進められている。完全に開通するのはまだ先だが、広域農道を利用すれば、わが家から夏井川渓谷の隠居まで、どころか、隠居から草野の魚屋さんまでは時間距離がぐんと短縮される。

　特に起点部は土地の歴史に無知だったこともあって、単に通過するだけだった。が、往時は「玉山社宅」があって人が住んでいた、と知れば、違った感慨もよぎる。社宅の宴会ではバタやん風の「鉱山野郎」が歌われていたに違いない。