福島スマイル

                                
　クリスマスムードに包まれていた１２月２２日の日曜日。雪がふっかける夏井川渓谷の隠居を早々に退散し、いわき駅前・ラトブの地下駐車場にもぐり込んだ。

　私は４階の図書館へ。カミサンは３階にある店をぶらつくというので、あとで３階の店で合流することにした。

　本の返却と貸借をすませ、エスカレーターに乗ると、カミサンが下り口で待っていた。「こっち来て」。ん、なにかあるな。

　ワケもわからずついて行くと、急ごしらえの撮影スタジオがあった。撮影の背景として上から白く大きな幕が張られている。

もらったチラシには「福島スマイルプロジェクト」「福島からみんなに笑顔を届けよう」とあった。

無料撮影会だという。３階をぶらついていたカミサンがスタッフに声をかけられ、おもしろがって応じたのだろう。

　靴を脱いで、夫婦で白い幕の前に立つと、カメラマンから声がかかった。「肩に手を置いて」「腕をつかむようにして」

えっ！　ふだんしたこともない指示に、夫婦で大笑いしながら立っていると、「はい、終わりました」。そうか、チラシにあったように、笑顔が狙いだったか。

展示用とは別にプリントアウトされたカラー写真をもらって、カミサンがつぶやく。「遺影に使えるわ」（私は胸の中だけで「イエ―ッ！」と叫ぶ）。

　カメラマンはプロの市川勝弘さん（静岡県出身）という人だった。平成２３（２０１１）年１２月に写真集『FUKUSHIMA――福島県双葉郡楢葉町 １９９８―２００６』を出している＝写真。

　市川さんの奥さんは楢葉町出身で、結婚以来、年に１～２回は互いの実家に帰省していたそうだ。

　奥さんの実家は専業農家で、家のまわりにはありふれた農村風景が広がっていた。写真的には中途半端な、とりたてて撮るものもない場所ながら、「定点観測」のつもりで田んぼや家族、家の中のものなどを撮り続けたという。

　ところが……。双葉郡内にある東京電力福島第一原子力発電所が、東北地方太平洋沖地震、いわゆる３・１１の大津波を受けて電源を喪失し、原子炉建屋の爆発をおこす。

　住民はたちまち避難を余儀なくされた。以来、楢葉のありふれた農村風景が、日常が「別の意味」を持つようになった。

   写真集をその年のうちに出そうと決めたのも、日常がいかに大切なものだったかを伝えたかったからだろう。

　ネットであれこれ検索してわかったのだが、福島スマイルプロジェクトは、「福島から――」だけでなく、「福島に笑顔を届けよう」というイベントも行っているようだ。

　突然の撮影会に加わり、写真集をめくりながら、福島の３・１１を今も心にとめている人がいることをうれしく思った。

展示用の写真の言葉を「何にする」とカミサンがいうので、「『みんなありがとう』がいい」と応じた。いわきを、浜通りを、福島県を応援してくれている人への感謝の意味を込めた。