灯油の減り方が早い？

                     
   石油ファンヒーターのタンクに給油しながら思った＝写真。この冬はどうも灯油の減り方が早いのではないか。

車のトランクにポリ缶を積んで、ちょっと先のガソリンスタンドへ灯油を買いに行く。４缶、７２リットル。ときに３缶、５４リットル。１回に確保するのはだいたいこんな量だ。

隣家の義弟が昨秋亡くなった。で、その分は減ったはずだが、灯油を買いに行く回数は減ってはいない。

以前と比較してうんぬん、という話ではない。が、師走、正月と家にこもっている日が続いた。当然、早朝から夜寝るまで、茶の間に座り続けている。

その間は石油ストーブを、ときにファンヒーターもつけて、２台で部屋を暖める。この暖房の時間がのびているのかもしれない。

ちょっと前まで「最強・最長寒波」が居座っていた。とはいえ、わが家では水道管が凍結・破損するようなことはなかった。

立春から４日目の２月６日早朝。浴槽を掃除するためにシャワーを使ったら、水量が急に細くなり、すぐまた元の勢いに戻った。このときだけ「あれっ」と思った。

雪国では積もった雪でハウスが倒壊し、雪かき中に下敷きになって死亡するといった事故が相次いでいる。

福島市南西の山あい、土湯温泉郷では同じ場所で２回、雪崩が発生して道路が埋まり、その先にある「秘湯」の宿泊客と従業員が一時、孤立状態になった。

どんな地形のところなのか、県紙に載った地図を参考に地理院地図とグーグルマップで現場を探った。

箕輪山（標高１７２８メートル）の頂上から北東方面が沢になっていて、標高１１５０メートルほどのヘアピンカーブ（橋）あたりから西鴉川が始まっている。どうもそこへ至る沢が雪崩の現場らしい。

冬は晴れて風が冷たい浜通りに住んでいると、会津地方の豪雪も、福島市（中通り）の雪崩も、いまひとつピンとこない。「仮想現実」に入り込んで初めて、その規模と苛酷さに思いが至る。

拙ブログで１２月下旬にこんなことを書いた。それから１カ月半がたつ。その比較をしてみる。

「師走に入ってからは、さすがにいわきの平地でも寒さがこたえるようになった。山田町では２３日までの間、最低気温が氷点を割ったのは１３日」→１月はさらに、最低気温が氷点下になったのが２３日、２月も１２日までに１０日あった。２月１０日は氷点下５．３度と今冬最低を記録した。

「暖房は石油ストーブに、時折、ヒーターを加える。ストーブだけだと室温が２０度を割ることがあり、ヒーターを付けると逆にすぐ３０度近くになる」→１月どころか、２月に入った今もこれは変わらない。

朝か夜、ストーブの灯油を満タンにする。翌日、また満タンにする。この繰り返しから、灯油の消費が早いと体が感じるのかもしれない。