山の黄色い花

　いわきの平地の山では、初夏、暗い緑と明るい緑がまだら模様になる。５月中旬にはさらに、明るい緑に「黄色いかたまり」が点々と交じる＝写真。それに気づいたのは、平菅波（国道６号バイパス）～同上高久（県道下高久谷川瀬線）を車で移動していたときだ。暗い緑は杉、明るい緑は落葉樹と照葉樹（常緑樹）。照葉樹のシイの花だろうか。

　夏井川渓谷の森では、こうした現象は見られない。松・モミを除くと、落葉樹が主体で、すっかり青葉色に染まっている。そのなかで目立つ花と言えば、ミズキの白くらいだ。生える木が渓谷と海寄りの平地では違うのだろう。

　

　海寄りの山に照葉樹が多いことは、頭ではわかっている。が、照葉樹の種類や生態がよくわからない。朝夕、散歩をしていたときには、バイパス終点「神谷（かべや）ランプ（本線車道への斜道）」の「草野の森」が教科書だった。

　

　見て分かるのはヤブツバキ、トベラ、マルバシャリンバイ、クチナシ、マサキ、アオキ。タブやカシ類になると識別盤と照合しながら、幹や新芽のかたち、色などを頭に入れた。

　そうだ。小川町の夏井川の岸辺ではニセアカシアが白い花を垂らしていた。甘い香りがするという。ずっと下流、中神谷の河川敷でもいつの間にかニセアカシアが生長し、花を垂らすようになった。今では「侵略的外来種」に指定されている。天竜川や千曲川では伐採作業が行われる一方、ミツバチの蜜源として養蜂家がこの木を守る運動を展開している、とウィキペディアにあった。

　

　ニセアカシアと違って、シイの花はクリの花と同様、生臭いにおいがするらしい。虫媒花だというから、それで虫を誘うのだろう。山の黄色いかたまりは、道路からはかなりの距離があるので、においまではわからない。

　渓谷にはクリが自生する。これも開花の時期を迎えたが、先の日曜日（５月１５日）には気づかなかった。平地の山にもむろんクリは自生する。「黄色いかたまり」の中には、それも交じっているかもしれない。ここでは書かないが、ネット上にある「生臭いにおい」についての比喩・表現がすごい。