バングラカレーを食べながら

　おととい（１２月２日）の夜、カミサンの伯父（故人）の家でバングラデシュカレーを食べる会が開かれた＝写真。シャプラニール＝市民による海外協力の会が、いわき市内の会員、マンスリーサポーターらに呼びかけたところ、スタッフを含めて１２人が参加した。

　シャプラは震災直後からいわきに入り、緊急～生活～心のケアも含めて５年間にわたって支援活動を続けた。１２人は、支援活動中にシャプラとつながった人、シャプラが支援している南アジア（バングラデシュやネパールなど）に思いを寄せる人、昔からの会員やマンスリーサポーターなどだ。

「個人情報」の制約もあって、これまで会員やマンスリーサポーターが顔を合わせることはなかった。しかし、仲間が連携するからこそできることもある。シャプラはいわきで交流スペース「ぶらっと」を開設・運営した。ばらばらであっても多くの仲間の支えがあったから５年も継続できた、と私は思っている。その経験・ノウハウが、今、ネパール大地震の支援活動に生かされている。

　シャプラと個人のつながりだけでなく、シャプラを軸にした個人と個人の横のつながりも必要ではないか。それは、シャプラ本来の活動を続けるうえでも有効ではないか――シャプラとかかわったいわきの人間には、恩返しの意味も込めて、会員・非会員を問わないゆるやかなネットワークでシャプラを応援したい、という思いがある。そうすることで「いわき連絡会」にも次につながる道筋が見えてくる。

「カレーの集い」は料理から始まった。料理に参加できる人は夕方４時過ぎにはやって来た。やがて６時過ぎには人が集まり、食事と会話を楽しんだ。

　自己紹介が行われた。当然のことながら、１人ひとりが違う人生を生きている。詩人、フリーペーパー記者、郊外にカフェを開くため古民家を探している人、そば打ちと陶芸に打ち込んでいる人、英語に堪能な人……。詩人は自作詩を朗読した。

　

　世代、性別を超えてゆるやかにシャプラとつながり、シャプラでつながる――人が属するコミュニティは地域社会だけではない。いろんなコミュニティに属していると、多様な見方や価値観に触れられる。それだけ物事の判断がより深く、正確になる。楽しみも増える。これを機に、たとえば「打ち立てそばを食べる会」が企画されたら、私は自家栽培の辛み大根を提供する――なんていう話で盛り上がった。