道路は拡幅されたが……

　いわき市の旧平市と旧神谷（かべや）村を結ぶ幹線道路は国道６号。ほかに、山際の小川江筋（農業用水路）を利用した水田地帯を貫通する抜け道（市道）がある。東から草野～神谷～平窪とつながって、国道３９９号に至る。夏井川渓谷にある隠居へ出かけるときには、このルートを利用する。

　神谷地区に、用地買収ができずに“細道”のままのところがあった。ほかの地区にもある。道の両側は田んぼだ。先祖から引き継いだ土地を自分の代で減らすわけにはいかない、あるいは行政不信、そういうものが根っこにあって拡幅が難しかったのだろう。３地区の区長協議会が連携して拡幅のための活動を続けている。

　それが奏功して、去年（２０１６年）、神谷地区の細道が拡幅され、年末に供用が開始された＝写真。区間は１００メートルちょっとだろうか。以前は幅員５．５メートル未満のためにセンターラインもなかった。今は白い破線が引かれている。しかし、その先は急カーブ。そこに、田んぼのあぜ道と直結した横断歩道の路面標示がある。そばの路肩には「幅員減少」の立て看。

　

　３・１１後、いわき市は１Ｆの事故収束～廃炉作業のベースキャンプになった。双葉郡からの避難者も加わって、一気に交通量が増えた。国道６号の朝晩の混雑を避ける車が脇道に入り込み、この抜け道も交通量が増した。

　

　細道が始まる角に小学校がある。道路拡幅によって接触事故を防ぎ、歩・車道も分離して安全度が増した。それはそれでよかったのだが……。驚いた。車がビュンビュン飛ばして行き来しているではないか。

　

　学校の行き帰りに田んぼのあぜ道を利用する児童がいる。学校前には押しボタン式の信号機がある。急カーブの横断歩道にも――という要望が出ているらしい。ある集まりで学校の後輩（市議）と話して知った。一つ解決すればまた一つ……。地域の安全・安心には終わりがない。