冬の刺し身

　先週の日曜日（１月１７日）はイワシとヤリイカの刺し身だった＝写真。きのうの日曜日（１月２４日）はイワシとタコの刺し身にした。

　日曜日の夜は刺し身と決めている。カミサンも「家事から解放されるのでいい」というので、もう３０年以上そうしている。いつもの魚屋さんに「マイ皿」を持っていく。この３０年の間に魚屋さんはおやじさんから息子さんへと代替わりした。

　春から秋まではカツオの刺し身一本やりだ。秋にはサンマも加わるが、冬も生のカツオがあればそれにする。残念ながら、冬は生のカツオが入らない。で、自然と魚屋さんへは足が遠くなる。スーパーには解凍カツオの刺し身が並ぶ。一度買って食べたが、食欲を満たすものではなかった。

　

　２年前の春にはこんなことも。九州から空輸されてきた大型カツオがある。「きのう（土曜日）は胸を張って売れたのに、きょう見ると悪くなってたんです。新鮮だから生臭くはないし、食べられるんですが……」。私にとってはその年の「初ガツオ」だ。刺し身にしてもらったら、「カネはもらえません」という。理由がわかった。身がぼそぼそしていた。売り物にしたら信用を落とす。

　冬には冬の刺し身がある、と知ったのは震災後だ。ヒラメ、ホウボウ、皮をあぶったサワラ、タコ、イカ、タイ、メバチマグロ、天然ブリ。天然ブリもホウボウも甘い。ホウボウのあら汁は上品だ。というわけで、震災後はかえって１年をとおして通うようになった。

　

　師走に近所のスナックで飲み会があった。解凍カツオの刺し身が出てきたので、しばらく置いてから食べたが、やはりしっくりこなかった。カツオは生に限る。

　カツオに比べるまでもなく、イワシは小魚だ。カツオと同じ量（普通の大きさで一筋＝４分の１）をさばくとなると、何匹必要か。前に「イワシの刺し身は常連さん用」と聞いたことがある。手間暇がかかるから、採算を考えたらやっていられない。このへんは３０年余のつきあいのありがたさだ。