サーフィン、希望の物語

 見出しには「泣かない ただいま／この浜辺に戻ったよ」とある。が、泣かせる記事だな、うまくまとめたな――。一読、そう思った。

　毎日新聞の東日本大震災関連企画のひとつ、「明日を探して」の５回目。おととい（３月１１日）は、いわき市平薄磯地区で今夏、カフェ「サーフィン」を再開する女性の物語だった＝写真。

　福島支局の２０代の女性記者が取材した。半年前、東日本大震災６年半企画「復興断絶」の取材に、わが家へやって来た。福島から何度も足を運んだ。９月１４日、５回連載の最後に「避難者と本音出し合う」というタイトルで記事が載った。

　半年前に知りあってからは、いわきへ取材に来ると、たまにカミサンに連絡をよこす。わが家へ寄っていくこともある。今度の取材では、とんぼ返りが続いた。電話をかけてきただけで終わった。別の日には、取材の一環なのか、私を指名して電話であれこれ聞いてきた。

　カフェを再開する女性を知っている。カフェの仕事の合間にパッチワークをやっている。それで、震災前からカミサンとつきあいがあった。

　２０１１年３月１１日。彼女はたまたま大津波から逃れることができた。そのへんのいきさつは記事に詳しい。

　同年７月。日曜日にかぎって通れるようになった海岸沿いの道を行くと、海に面した防波堤のそばに、１階部分の壁は抜けながらもちゃんと立っている家があった。そこに彼女がいた。以前は家に接続して、海側に１階は車庫、２階はカフェ「サーフィン」の建物があった。それは跡形もなかった。

　

　大津波が押し寄せてきた当時の様子を生々しく語ってくれた。防波堤で津波の来るのを眺めていた住民はそのままさらわれた。義理の弟夫婦など身内を６人いっぺんに失った。

　一時、内陸部の常磐でカフェを開いた。そのころの印象。海に手ひどい仕打ちを受けながらも、海とともにあった暮らしが忘れられない。いつかは薄磯に店を再建するつもりだ、と語った。その思いがこの夏、実現する。

　

「復興断絶」よりは、というべきか、「明日を探して」はいいテンポで文章が展開している。希望の物語だからだろう。それに、この半年で若い記者は急成長した？　福島での経験はまちがいなく次のステージに生かされる。ママも、記者もがんばれ。