いわきも水不足？

　東北南部は７月２８日に梅雨が明けた（気象台の発表にならえば、「とみられる」だが）。６月１３日の梅雨入りからの雨量は、福島県内でも平年を下回った。まず、小名浜。１６６．５ミリと平年２４７．６ミリの７割弱だ。福島は６割強、白河、会津若松は半分以下だった。

　カラ梅雨だったことは生活実感からもわかる。なかでも梅雨後半は降るようで降らない、晴れるようで晴れない。降ってもたいしたことがなかった。

　テレビのニュースで、首都圏に生活用水を供給するダム湖の水位が下がり、水不足の懸念が出ていることは承知していた。

　が、こちらは東北、関東圏とは事情が違うと、頭では線引きしていても、いわきの気候は東日本型のうち東海・関東型（夏は温暖多雨、冬は冷涼乾燥）に入る。いざ梅雨が明けてみると、北関東と同一のいわき地方でも水不足を懸念する声が聞かれるようになった。平地の小丘が連なる農村部でも、水源地帯の山間部でも。このまま雨が降らないようだと、農家のぼやきが悲鳴に替わるかもしれない。

　

　きのう（７月３１日）朝、夏井川渓谷の隠居へ出かけた。途中、小川町・三島で磐城小川江筋の取水堰（ぜき）に出合う。夏井川のカーブを利用した多段式、木工沈床の斜め堰で、七段の白い水の調べが美しい。その沈床の一部が乾いて白くなっていた。水量が減っている。

　

　隠居のちっぽけな菜園も、土が乾いていた。ナスはとりわけ水を切らしてはいけない。水やりをしたあと、対岸の「木守の滝」を見に行ったら、ふだんと変わらない水量だった。もともとあふれ落ちるというよりはこぼれ落ちる程度の「やせ滝」だ。しぶきを浴びる岩壁にイワタバコの花が咲いていた＝写真。途中、夏キノコは全くなし。やはり森も乾いているのだろう。

　

　こよみが８月に替わったけさは、どんよりした曇り空だ。夜更けから未明にかけて平地の山田で３ミリ、沿岸部の小名浜で１．５ミリ、山地の川前で１ミリの降水量があった。一時やんだ雨も６時には降り出した。太陽も顔を出す気まぐれな雲行き。おしめりになるかどうか。