孫たちの時代になった？

　わが家へよく来るカミサンの友達がいる。息子同士が小学校で一緒になり、仲良くなった。以来、母親同士も付き合いが途切れることなく続いている。その子の長女、つまり友達の孫が今年（２０２０年）春、大学を出て、福島県内のテレビ局（ＴＵＦ）のアナウンサーになった。このごろは昼のローカルニュースを担当している。

　プロ野球が１０日ほど前の６月１９日、無観客試合で開幕した。友達の家の近くで育った子が今春、やはり大学を出て、千葉ロッテマリーンズに入団した。実力を評価され、早くも１軍入りを果たした。

日曜日（６月２８日）の新聞には仰天した。「ロッテ７連勝／新人が決めた／打てる捕手 佐藤サヨナラ打」（朝日）。「佐藤（聖光学院出身）サヨナラ打／プロ初安打で大仕事／『数少ない打席頑張っていきたい』」（福島民報）。たまたま同じ日、海辺の喫茶店で読んだスポーツ新聞はもっと派手だった。「ロッテ止まらん７連勝／ドラ２代打で４番／佐藤プロ初Ｈがサヨナラ！！」（スポーツ報知）＝写真。

若い知り合い（放送記者）がいることもあって、毎夕、ＴＵＦの「Ｎスタふくしま」を見ながら晩酌をする。６月２２日に生中継が入った。いわき出身のこの新人アナが、プロ野球のルーキー（新人）の親が営んでいるいわきの焼き鳥屋（父親は昼間、ガソリンスタンドも経営）からリポートした。カウンターの奥には親……いや知った顔もいる。驚いた。入局３カ月目で生中継をまかされるとは！

このとき、ルーキーに出番はなかったが、アナウンサーは、プロ野球選手とは「おさななじみ」であることを明かしている。なるほどそうか、生中継の理由がこれだったか。カミサンがすぐ友達に電話をする。「ドキドキして見てた」といいながらも、うれしそうだった。

新しい週が始まったきのう（６月２９日）は、ローカルテレビがこのルーキーの活躍を伝えていた。夕刊のいわき民報も母親の声を載せた。「Ｎスタふくしま」には、新人アナが登場して彼の活躍を伝えた（知り合いもスタジオからトリチウム水の行方について、記者解説をした）。

メーンキャスターがわざわざ「おさななじみなんですよね」と強調した。番記者ならぬ“番アナ”か。

が、おさななじみであることは、本人の努力とは関係がない。たまたま同じ地域で生まれ、育ち、知り合い、同じ小学校（平六小）と中学校（平二中）へ通ったにすぎない。それぞれがそれぞれの道で精進することで、「おさななじみ」であることが輝きを増すのだよ――と、これは一度も会ったことはないが、祖母や父親を通じて無縁でもないジイバアの声でもある。

「地域の子どもは地域で守り育てる」。青少年育成市民会議の目標の一つになぞらえていえば、新人アナもプロ野球のルーキーも、ほんのちょっと前まで「地域の子ども」だった。その「地域の子ども」が大人になって活躍するということは、次の「地域の子ども」たちにとっても、大人たちにとっても大きな励みになる。一方では、孫たちの時代になったのだ、という感慨もよぎるが……。