翅が三角形の蛾

夕方、庭の方から声がかかったので、カメラを持って出た。外の流しで、翅が三角形の蛾が２匹、交尾していた＝写真。

初めて見る蛾だ。写真データをパソコンに取り込み、簡単にスケッチしたのを見ながら検索すると、ほどなくセスジスズメらしいことがわかった。

幼虫（イモムシ）の食草はサトイモやサツマイモの野菜だけでなく、つる植物のヤブガラシだという。

ヤブガラシは春になると、いやなほど庭に芽を出す。毎朝、歯を磨きながら新芽を摘むのだが、次から次に現れるのでとめどがない。

ネットであれこれ調べているうちに、「芽むしり」は対症療法にすぎない、根本的な解決策は地下茎の除去しかないことを知った。

ではと、何年か前に試したことがある。新芽の生え出た地面にフォークを突き刺してグイッとやった。が、地中に根づいている茎は、そのくらいでは簡単には浮き上がらない。

それでも、１０分くらい続けるうちに結構な量の地下茎をはぎ取ることができた。新芽は５～１０センチ間隔で出てくる。すさまじい生命力だ。

しかし、新芽は別の場所からも現れる。そのつど、芽むしりをする。今年（２０２４年）の春もそうして芽むしりをしたが、やはり取り残しがあった。

夏、生け垣に絡まったヤブガラシが花を咲かせていた。「ああ、手抜きをしてしまった」と後悔する。

　セスジスズメの成虫を見て、庭に現れても不思議ではないと思ったのは、むろんヤブガラシが生え出て、生け垣につるをからめるからだが、交尾を終えたメスの産卵の仕方を知って、なるほどと感心した。

　メスは飛びながら、幼虫が食べる草、たとえばヤブガラシに卵を１個ずつ産みつける。卵は１週間ほどでかえり、葉を食べて成長し、土にもぐって最後の脱皮をしてさなぎになる。それで越冬し、５～６月に羽化して、夕方から夜にかけて活動する。

　その生命のサイクルを、知らない間にわが家の庭でも繰り返していたのかもしれない。

　成虫の翅の紋様と形が変わっている。ネットには、ハンググライダーのような翅、という表現があった。しかも翅の紋様はわりと直線的だ。

　前にハグルマトモエが茶の間に現れたときにも、羽の紋様に驚き、興味を引かれた。セスジスズメも第一印象はそうだった。

昼間の蝶は、アオスジアゲハであれ、キアゲハであれ、だいたいは目撃して写真を撮ったり、調べたりしてきた。

蛾は、遭遇する機会が少ない。が、主に夜、飛び込んで来る。紋様がおもしろいものはやはり気になる。

　あるときは食事中、よくわからない蛾が現れて餃子のたれに飛び込んだ。蛾がその中ではばたくので、たれが食卓に飛散した。

あわててたれの入った小鉢を手で押さえる。てのひらが飛散したたれでべとべとになる。きれいなままだったら写真を撮って調べるのだが、これは早々にカミサンが片付けた。