美空ひばりの歌声の秘密

　師走最初の土曜日（１２月７日）、ＢＳプレミアムで「よみがえる美空ひばり」を見た。１０日後のおととい（同１７日）は、地デジで同じ番組をやっていた。やっぱり見た。検索してわかったのだが、今年（２０１９年）のＮＨＫ紅白歌合戦に「ＡＩ美空ひばり」が出演する。そのＰＲを兼ねた番組でもあるようだ。

　番組は、人工知能・ＡＩで３０年ぶりに美空ひばりを現代によみがえらせるＮＨＫのプロジェクトを追った。研究者が「ＡＩ美空ひばり」を開発し、長年ファンだった女性などの声を聞いて改良する。その過程でひばりの歌声の特徴が明らかになる。スコア（楽譜）どおりではなく、音をずらしたり、高次倍音で歌ったり、というのが、ひばりの歌声の魅力になっているらしい。

　ひばりの復帰第一作はいわきの塩屋埼を題材にした「みだれ髪」。そして、最後の歌が秋元康・作詞の「川の流れのように」。♪ああ かわのながれのように……の「か」が高次倍音だという＝写真。

　高次倍音とくれば、モンゴルの歌唱法「ホーミー」が思い浮かぶ。９年前、平地学同好会の会報（第２７号）に冨田明雄会長が「中国内蒙古自治区の恐竜発掘地と博物館を訪ねて」と題する紀行文を寄せた。以下、当時の拙ブログの一部――。
　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

内蒙古自治区最後の夜、博物館長主催のお別れパーティーが開かれた。そこで一行は「ホーミー」を聴いた。「ホーミー」はモンゴルなどで行われている歌唱法の一つ。一人の人間が同時に二つ以上の声を出す。要するに、のどを楽器にしてメロディーを奏でるのだ。

冨田会長は「特にテレビなどでは見ていたが、ホーミーの独特の声は蒙古の草原に響き渡るような錯覚におそわれた」と書く。こういう人間の技が私には興味深い。

「ホーミー」は、「世界の民族音楽」といったＣＤには必ず入ってくる。私もそのＣＤを持っている。時々、車の中で聴く。塩漬けされたような渋い低音、そして高音。冨田会長ならずとも、テレビで見知っているモンゴルの草原が思い浮かぶ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　☆

ひばりは難なく高次倍音を出して歌った。それをＡＩ美空ひばりも獲得したのかどうか。

それよりなにより、美空ひばりだからこそＡＩでよみがえらせる、というプロジェクトだが、一面では死者の眠りを脅かし、生者の気持ちをもてあそぶことになりはしないか、という思いもある。そのへんのバランスが難しい。倫理抜きでは進められないＡＩ技術だ。

新曲「あれから」は、やはり秋元康が作詞した。これがけっこう胸に響く。人それぞれに「あれから」がある。♪夕日がまた沈んでいく／あっという間の一日……と始まって、中ほどで♪愛しい人よ／あれから どうしていましたか／私も歳をとりました／今でも 昔の歌を／気づくと 口ずさんでいます……と続く。

  マーケットは主に団塊の世代から上か。きのう（１２月１８日）、このＣＤとカセットテープが発売になったそうだ。