「日本は甘いよ」

「日本は甘いよ」。電話の向こうで、スペイン中部に住む画家がいう。いわき出身の阿部幸洋。ラ・マンチャ地方、トメジョーソでカンバスに向かう日々――。食料などの日用品は息子同然のラサロが調達する。

　ヨーロッパではイタリアとスペインで、新型コロナウイルスの死者が突出している。４月１７日午後３時現在の死者数は、イタリア２万２１７０人、スペイン１万９３１５人。トメジョーソの様子は？　カミサンがおととい（４月１６日）の夜、電話をした。

　トメジョーソだけで２００人ほどが亡くなった。老人福祉施設など３カ所でクラスター感染がおきた。都市封鎖（ロックダウン）が続いている。軍隊が出て道路を封鎖している。理由もなく外出すると罰金が科せられる。バル（軽食喫茶・酒場）も閉鎖されている、という。そんな状況の国から母国・日本を見ると、冒頭のような言葉になる。

　その日本では、おととい（４月１６日）、東京都などの大都市圏だけなく、すべての地域に緊急事態宣言が出された。感染者が出始めたいわき市でも、きょうから大型連休明けの５月６日まで、「感染防止一斉行動」が実施される。

　

そのうち、市が実施するのは①小・中学校の一斉休校②幼稚園・保育所・放課後児童クラブの一斉休園③公共施設の原則休館――などだ。

　この「行動計画」を市民の側からみると、子どもが毎日家にいる、図書館や美術館・文学館へ行っても開いていない、ということになる。しかし、目的は「人と人との接触８割削減」だ。２メートル以上の距離を保った散歩やジョギングはかまわないという。当然、人との接触がない土いじりや山菜採りはＯＫだろう。

わが家の場合は、一緒に住んではいないが中１と小５の孫がいる。ヒマを持て余すのではないかと案じられる。関係している区内会やいわき地域学會の会合・行事は延期・中止、ないし書面配布に切り替える。在宅ワークに集中して外出＝接触自粛を続け、合間に庭や鳥・花を眺めて気分転換を図る＝写真（雨上がり、カエデの枝にたまった水滴。拡大すると、ちょうど朝日が映って光を放っていた）。

９年前には原子力災害による緊急事態宣言が出された。９日ほど避難した。知り合いの若い記者のフェイスブックで思い出したのだが、この宣言はまだ解除されていない。そこへ二つ目の宣言が出た。

１００年前のスペインインフルエンザ（スペイン風邪）のときには、大正７（１９１８）年８月下旬に流行が始まり、１０月上旬に蔓延して１１月には患者数・死者数が最大に達した。さらに、翌年１０月下旬、２回目の流行が始まり、同９年１月末が流行のピークになった。

今度のコロナだって、いったん鎮静したようにみえても第２波、第３波がくる。北海道ではすでにそうなっている。「日本は甘い」「第２波、第３波がくる」――画家の言葉を肝に銘じて、ぶり返しを覚悟して、コロナに向き合うしかない。