朝ドラ「エール」と「高原列車は行く」

                      
　私が生まれて初めて覚えた歌謡曲は、昭和２９（１９５４）年発売の「高原列車は行く」だった。そのとき、６歳。

同じころはやった歌謡曲に鶴田浩二「街のサンドイッチマン」（昭和２８年）、春日八郎「お富さん」（同２９年）「別れの一本杉」（同）、菅原都々子「月がとっても青いから」（同）、宮城まり子「ガード下の靴みがき」（同）、三橋美智也「リンゴ村から」「哀愁列車」（同３１年）などがある。

　小学校に入学したのは同３０年。そのころ、家（床屋）のラジオから毎日、流行歌が流れていた。なかでも「高原列車は行く」はなぜか体で覚えている。

　阿武隈の山里では、子どもが小学校に入学するとき、親が近所の子どもを招いて祝いの会を開いた。大人の宴会と同じく、小さな紳士・淑女が主役の子どもを囲んで食事をする。

１歳年下の女の子のお祝いの会で――。こちらは１年生から２年生になるときだ。主役の女の子の母親におだてられて、アカペラ（当然だが）で「高原列車は行く」を歌った。きのうのことは忘れても、このときのことはたぶん死ぬまで覚えている。歌う快感と喝采（かっさい）が脳裏に刻まれた。

　その延長線上にあるのかもしれない。社会人になって飲み会になり、なにか１曲を――といわれたら、陸上競技をやっていたノリで手足を大きく動かしながら、「高原列車は行く」を歌う。

作詞は田村郡小野町出身の丘灯至夫、作曲は福島市出身の古関裕而、歌は岡本敦郎だ。丘は毎日新聞記者として福島支局に勤務していたころ、古関家の２階に下宿したというエピソードがある（古関裕而の自伝『鐘よ鳴り響け』）。

朝ドラの「エール」で先週（１１月第２週）、主人公の古山裕一が「高原列車は行く」を作曲するシーンがあった。弟の浩二が農業会の歌詞「高原列車は行く」を裕一に渡して作曲を依頼する。できた曲が流れる。つい体を動かしながらハミングした。

同じ週の「うたコン」は「ぶらり！秋のうた旅」で、「エール」にもチラッと出演した演歌歌手徳永ゆうきともう１人、辰巳ゆうとが「高原列車は行く」を熱唱した＝写真。

今週（１１月第３週）は、伝説のラジオドラマ「君の名は」の歌と放送シーンから始まった。私は記憶にない。が、カミサンは小学校３年生。「君の名は」の時間になると、居間でラジオを聞く母親に店番（米屋）を頼まれたそうだ。「エール」から曲が流れた瞬間、歌い出したのには驚いた。やはり体で覚えているのだろう。子どものころの年の差は大きい。

「エール」は来週（１１月第４週）で終わる。４月の放送開始以来、コロナ禍の撮影中断、異例の再放送があったものの、県民の間に過去のご当地ソングや古関メロディーへの興味・関心が広がった。

いわきのご当地ソングでいうと、「平市歌」の曲の発掘が新聞記事になった。草野心平が書いた「内郷小唄」を紹介する若い仲間の文章も読んだ。流行歌やご当地ソングは地域と家族の歴史、あるいは自分史を掘り起こすいい材料になる――そのことをあらためて実感した。