家事と催事の３連休

 　　　　　　　
　この３連休（１１月２１～２３日）は、午後に催しが続いた。土曜日：いわき地域学會市民講座、日曜日：いわき地球市民フェスティバル（日本語動画スピーチコンテスト）、月曜日：メモリアルコンサート。スピーチコンは審査員、あとの二つは受講者・聴衆だった。

　午前中は在宅ワークに集中、といいたいところだが、カミサンの実家からもらい物の白菜２玉が届いた。２回目に漬けた白菜はすでにパックに移して冷蔵庫に収まっている。３回目になってやっと２玉がそろった。少しほっといたら、「早く干して！　悪くなる」。カミサンにハッパをかけられた。土曜日の朝、２玉をそれぞれ八つ割りにして軒下で干した。

　こうなると一連の作業を中断するわけにはいかない。翌日曜日早朝、一日干しの白菜を取り込み、激辛トウガラシ、ユズ代わりの果物の皮＝写真上１＝を風味づけに用意した。

２回目は後輩がユズを持ってきてくれたので、皮をむいてみじんにし、それを散らした。その前後に、熟した甘柿の皮をむいて中身をボウルに入れ、つぶして種を取り除いたのを、小さなタッパーに移して冷凍した（これは仲間うちの忘年会のときにでも出そうと思う）。

　甘柿の皮はガラス戸越しに天日に干した。ミカンの皮も干した。激辛トウガラシは、夏井川渓谷の隠居で栽培したのが、いい具合に赤くなった。次々にそれを摘んでは干し、摘んでは干しを続けてきた。ほれぼれする色合だ＝写真上２（中に灰色と黒色のかたまりがあるが、これは隠居の立ち枯れの木に発生したアラゲキクラゲ。水に浸けると元に戻る）。それらを白菜２玉に見合う分だけそろえ、朝食後に食卓を利用して甕（かめ）に漬け込んだ。

　そのあと（朝の１０時）、日本語スピーチコンへ行く足で、行きつけの魚屋さんにマイ皿を届ける。若だんながびっくりした表情をしながらも、すまなさそうに「カツオはないです、メジなら」という。やはり、カツオとはしばらくおさらばしないといけない。「メジ」はメジマグロ。冬の刺し身としては逸品だ。喜んで頼む。取りに来るのはイベントが終わる夕方５時前後だ。

例年この時期、若だんなはイキがよければサンマを刺し身にする。が、少し前、魚体と鮮度の面から刺し身にはできない――と言われた。サンマのみりん干しはある。刺し身はとなると、若だんなの見立てに従うしかない。メジは、カツオの次に好きな刺し身だ＝写真上３。

それを食べて疲れを癒したはずだったが……。翌月曜日は、週初めだということをすっかり忘れていた。「ごみネット、出さなかったでしょ」。カミサンにいわれて初めて、週最初の仕事を忘れていたことを思い出す。それもまた、３日連続、背広を着て外出する緊張が招いたことなのかもしれない。