池波正太郎生誕１００年

                      
   今年（２０２３年）は関東大震災から１００年の節目に当たる。いわきの大正時代を調べていると、「詩人山村暮鳥来平１００年」（２０１２年）、「磐越東線全通１００年」（２０１７年）といった節目の事象に事欠かない。

世界史、あるいは日本史レベルで見ても、「第１次世界大戦勃発１００年」（２０１４年）、「ロシア革命１００年」（２０１７年）、「米騒動１００年」（２０１８年）と、節目の年が続く。関東大震災はなかでも未曽有の大災害だった。

令和５年が明けるとほどなく、「池正」こと作家池波正太郎が生まれて１００年の年にあたることを知った。

池正は関東大震災のおよそ７カ月前、１月２５日に東京・浅草で生まれた。震災で焼け出されたあと、埼玉県から下谷に移り住む。

公務員生活を経て作家活動に入り、大江戸を舞台にした『鬼平犯科帳』＝写真、『剣客商売』、『仕掛人・藤枝梅安』の三大連作シリーズで不動の人気を得た。

４０代のとき、この三大連作を読みふけった。なかでも、「鬼平」こと火付盗賊改役長谷川平蔵の述懐には感じ入ったものだ。

「人間（ひと）とは、妙な生きものよ。悪いことをしながら善いことをし、善いことをしながら悪事をはたらく」。なんとも矛盾に満ちた、一筋縄ではいかない人間模様が描かれる。

三大連作はテレビでもドラマ化された。鬼平役の中村吉右衛門がつぶやく。いかにも鬼平とはこんな人間だったか、と思わせる表情と口調で。テレビの「鬼平犯科帳」も欠かさずに見た。

江戸の切絵図に興味を持ったのは、この三大連作に刺激されたことも大きい。江戸の名所、季節の食べ物、花、鳥……。いつの間にか、小説のなかで江戸の町を行き来している。

それがまた、江戸時代後期、磐城平藩・山崎村の浄土宗名越（なごえ）派本山、専称寺で修行し、福島の大円寺住職を経て、江戸に移り住み、俳諧宗匠として活躍した出羽国生まれの俳僧一具庵一具（1781～1853年）の足跡をたどるのに役立った。

　それだけではない、随筆もよく読んだ。『男の作法』のなかでこんなことを語っている。「冬なんかに、ちょっときょうは寒い、風邪を引きそうだなあと思ったときは、入浴をしても背中は洗わないほうがいいよ。（略）そこから風邪が侵入してくるわけ」。今もこれを実践している。

原文を思い出せないのだが、政治もまた泥沼に蓮の花を咲かせるようなものだ――といったことを随筆に書いていた。卓見というべきだろう。

父母、祖父母、親戚、そして地域の住民から愛情を注がれて子どもは育つ。その記憶が子どもの宝になる。ときには孤独を強いられる人生の支えになる。「愛された」という記憶があれば、人は決して最後の一線を踏み外さない。そんな意味のことを池波正太郎は「鬼平犯科帳」や「仕掛人藤枝梅安」で書いていた。

さて、関東大震災から１００年でもある。いわきと関東大震災の話を前に何回か書いたことがある。いずれ再構成して大災害を考える素材にしようと思っている。