隠居のシダレザクラ

　夏井川渓谷の隠居の庭にあるシダレザクラが満開になった＝写真。曇天の日曜日（４月１７日）。風が激しい。時折、雨粒が突き刺すように飛んでくる。

「平成２８年熊本地震」から３日目。大地の揺れは収束する気配がない。週末に会議が続いた。雨模様のうえに用もある。なんとなく気が重いので隠居へ行くのはよそうかと思ったが……。「せっかく咲いたシダレザクラを見てやらないと」とカミサンがいう。用事を後回しにして出かけた。

　花にも順序がある。街のソメイヨシノと渓谷のアカヤシオ（イワツツジ）は開花時期が同じだ。隠居の庭のシダレザクラは、対岸のアカヤシオより１週間遅い。

　

　十数年前に植えた２本の苗木が平屋の家と同じくらいの高さに生長した。花が全開すると、ピンクのシャワーができる。去年は、噴水状の花の下にゴザを敷いて、孫たちと“食事会”をした。「花見をしましょう、お花の下で食べましょう」と上の孫が言うので、カミサンが喜んで準備した。

　

　シダレザクラの花に引かれて庭に入り込む行楽客がいる。あいさつされれば「どうぞ、どうぞ」となるが、黙ったままだといちおう「ここは民家です」と告げる。

　

　茨城県高萩市からやって来た３人連れは、田村郡小野町の「夏井の千本桜」がお目当てだった。花のシャワーのなかでカミサンといろいろおしゃべりをしていた。庭のあちこちにカエデが芽を出す。実生の苗をあげた、という。一緒に眺めれば、花はより美しい。いや、花が喜ぶ。