菜の花・タラの芽・ワラビ

きのう（４月２２日）、春のキノコのアミガサタケの話を書いた。それで刺激されたわけではないが、山里の春の味を書いておきたくなった。

夏井川渓谷の隠居の庭の菜園に去年（２０１８年）８月下旬、白菜の種をまいた。ところが、芽生えが遅れた。９月になっても３分の１くらいしか芽が出なかった。間引き苗を植えたら、最終的には５０株近く活着した。が、「耐病黄芯耐寒性大玉８０日」とうたっているようにはならなかった。それを生かすこちらのウデがなかったのだろう。

結球して、白菜漬けにしたのは２株だけ。あとは、越冬させて春に菜の花＝写真上＝を摘むことにした。春先はつぼみが一つ、二つだから、まだよかった。今は脇芽（方言で「やご」という）も含めて、毎週摘んでも、摘んでも間に合わないほど花芽が出てくる。好きな人は摘んでいっていいよ――といいたくなるが、無断で入ってもらってはもちろん困る。庭にあるタラの芽＝写真下＝が、それで全滅に近い状態になった。

平成２１（２００９）年春、渓谷に住むＴさんからタラノキの苗木１０本（長さ３０センチほど）をもらって、道路に近いところに植えた。丸２年後、原発震災から１カ月余の４月下旬、苗木は２メートル前後に育っていた。てっぺんに芽が出たころ、きれいにカットされてなくなっていた。

原発事故の直後だから、若い人たちは放射性物質を恐れてアカヤシオ（岩ツツジ）の花を見に来るようなことはなかった。鎌で幹をばっさり斜めに切り倒す。幹を折れば折ったで、そのまま放置する――という手口から、中高年の仕業（しわざ）だと確信した。今もその認識に変わりはない。年配者ほど欲望にかられて山を荒らす。ごみも捨てていく。

隠居の山側に空き地がある。おととい（４月２１日）、土地の所有者がワラビ採りをしていた。では、谷側の小流れのそばにコゴミ（クサソテツ）が出ているかも、と思って見に行ったが、影も形もなかった。たぶん今度の週末には生えている。

というわけで、春～初夏（山菜・アミガサタケ）と梅雨～秋（キノコ）は、隠居の周りをぶらついて写真を撮る回数が増える。