コブハクチョウが繁殖

　日本野鳥の会いわき支部（川俣浩文支部長）から、支部報「かもめ」第１４２号の恵贈にあずかった。平成３０（２０１８）年度ガン・カモ調査結果が同封されている。ありがたいことに、毎年、この時期に事務局長氏が届けてくれる。一読、特記事項に「コブハクチョウ、鮫川で繁殖し定着」とあった。驚いた。

　ガン・カモ調査は１月１３日、いわきを南部・中部・北部の３地区に分けて一斉に行われた。南部は鮫川水系の河口～高柴ダムの４カ所、中部は夏井川水系の塩・愛谷堰・平窪・小川と小玉ダムの５カ所、北部は沿岸部の豊間・夏井川河口・四倉港ほか３カ所で水鳥をカウントした。

　その結果、多い順からマガモ１０１４羽、カルガモ（留鳥）６１９羽、コハクチョウ５３７羽、オナガガモ５３２羽、クロガモ３５７羽などが確認された。全体では２８種３９９０羽で、一昨年（２０１７年）の３１２４羽よりは多いが、去年の４３０４羽よりは少なかった。

　私は、平の街への行き帰りに夏井川の堤防をよく利用する。春から夏はキジやウグイス、オオヨシキリのさえずりを聴き、ツバメの飛行を見る。秋にはハクチョウの飛来を待ち、春先にはそれらが帰っていく日を確かめる。そんなことを４０年近く繰り返している。

師走も押し詰まった１２月２７日、街へ用があった帰り、いつものように夏井川の堤防を通ると、コハクチョウたちは周囲の田んぼへ採餌にいったらしく、１羽しかいなかった。チラリと見てそのまま通り過ぎようと思ったが、その１羽のくちばしの色と模様がコハクチョウと違っていた。目から付け根が黒く、その先がオレンジ色だ。コブハクチョウだった＝写真。

日本野鳥の会いわき支部の『いわき鳥類目録２０１５』によれば、コブハクチョウはいわきでは「漂鳥」扱いになっている。公園などで飼われていたのが逃げ出し、野生化したのが日本各地に定着しているらしい。

たまたまわが家へやって来た野鳥の会いわき支部の元事務局長氏と雑談した折、「鮫川へはよく来てましたけど、夏井川は初めてではないですか」という。

その後、同氏から届いた手紙で、主に欧州に生息するコブハクチョウが公園の池などに放鳥され、繁殖し、一部が飛び立って、新天地でまた繁殖していることがわかった。

北海道で繁殖したコブハクチョウのなかには、霞ケ浦・北浦へ南下して越冬する個体もいる。茨城県水戸市の千波湖でも、コブハクチョウが繁殖し、近隣の湖沼に拡散している。というわけで、塩に現れたコブハクチョウは「南下して来たか、北上して来たか、全く不明」だった。

今年の調査日にも、塩のコブハクチョウは残留していた。それだけではない。南部の鮫川河口では６羽の繁殖・定着が確認された。

前にも書いたが、コブハクチョウはデンマークの国鳥だ。アンデルセンの童話「みにくいアヒルの子」や「野の王子」（白鳥の王子）は、コブハクチョウを題材にしている。良し悪しは別にして、いわきでも一年中、「アンデルセンのハクチョウ」を見られるようになった。