猪苗代湖南の港・舟津

　郡山市の阿久津曲がりネギは、同市の東端を北へ流れる阿武隈川の右岸域で栽培されている。川の手前ではなく、阿武隈高地西側すそ野の田村郡側だ。

私がつくっている三春ネギは阿久津曲がりネギの親戚、あるいは同じではないか、というのが私の考えだが、それはともに曲がりネギであること、昔は阿久津（旧西田村）も田村郡に属していたことと関係する。

１０年ほど前、ルーツ探索を兼ねて三春ネギの「種の道」をたどったことがある。福島県教委が昭和６０（１９８５）年に発行した『歴史の道　岩城街道』でルートを頭に入れておいた。磐城平城下―小野―三春―阿久津・郡山の同街道は、現在の道路でいうと、主に国道４９号～同３４９号～県道門沢三春線～同郡山大越線だ。

その先は？　猪苗代湖南岸―湖上―会津若松の城下ともつながっていた。会津から東の阿武隈川までのルートは三つ。北から会津若松―本宮（陸路）②会津若松―湖上―浜路（はまじ）―御霊櫃（ごれいびつ）峠（奥羽山脈）ないし三森（さんもり）峠―郡山③会津若松―湖上―舟津―諏訪峠―須賀川。浜路も舟津も郡山市湖南町にある。

　半月前の６月９・１０日、磐梯熱海温泉でミニ同級会が開かれた。ＪＲ郡山駅で８人が合流し、ホテルにチェックインするまで、２台の車で郡山市西南の布引高原から猪苗代湖南岸を巡り、磐梯山中腹のロープウエイを利用して湖を眺めた。

　布引高原から下って湖に近づくと、「舟津」の標識があった＝写真上１。江戸時代にはこのあたりに港があった（今も観光港がある）。阿久津を探索して以来、一度は訪ねてみたいと思っていたエリアだった。舟津の北の「浜路」にしろ、西の「秋山」にしろ、当時は重要な港、結節点だったに違いない。

猪苗代湖岸＝写真上２＝に出て、ふと磐城平―会津の「歴史の道」をたどってきたことに気づく。阿久津曲がりネギは明治時代、越中富山の薬売りが「加賀ネギ」の種をもたらしたのが始まりだそうだ。薬売りもまた、この「歴史の道」を往来したことだろう。おそらく阿久津から田村郡内に広まった「三春ネギ」は、さらに小野町経由で夏井川を下り、いわき市の小川町上小川字牛小川までやって来た。「歴史の道」は「ネギの道」でもあった。