平日早朝の“連絡道路”

　日曜日は球技大会、月曜日朝は祝勝会の後遺症――。で、夏井川渓谷の隠居へ出かけて、キュウリ苗や三春ネギ苗の様子を見るのが、きのう（６月４日）になった。

　平日には、朝８時前に店（米屋）を開ける。それまでに戻って来ないといけない。５時半に家を出た。３０分で着く。７時に隠居を離れるとなると、土いじりのできる時間はおよそ１時間だ。

　ネギ苗はほぼ変化なし。キュウリ苗にはたっぷり水をやる＝写真。葉が少し食害されている。ウリハムシがとりついていた。生ごみを埋め、育ちの悪いキヌサヤエンドウに追肥をし、支柱にテープで棚をつくると、磐越東線の上り（郡山発いわき行き）一番列車が通過した。

　隠居では時計を見ない。朝の６～７時台は一番列車で時間を測る。上りが通過して６時４５分前後になったことを知る。それから２０分ほどして下り（いわき発郡山行き）がやって来た。「下りが通る前に作業を終えないと」と、カミサンにいっていたのに、少しのんびりしてしまった。急いで隠居を後にする。

　５時台と違って、渓谷の道路も車の往来が増えていた。平地に下ると、さらに数が増えた。平窪地内の国道３９９号のラッシュを避けるために、５時台に通った水田地帯の“抜け道”にそれる。と、ここも途切れることなく車が行き交っていた。

　平窪～神谷～草野間は、国道３９９号と同６号が基幹道路だ。東日本大震災後、この道路の混雑を避けるために“抜け道”を利用する車が増えた。平日の朝７時台に“抜け道”を利用して、朝晩の交通量の急増を実感した。

　この“抜け道”に関しては、「平窪・草野間連絡道路整備促進期成同盟会」というものがある。３地区（旧町村名でいうと、平窪・神谷・草野３村）の区長が名を連ねている。前は急に道幅の狭くなるところが２カ所あった。１カ所は拡幅整備されたが、もう１カ所は地権者の行政不信のために未整備のままになっている。

膠着状態なので、期成同盟会を存続し、負担金を払い続ける意味があるのか、という声も根強い。が、朝のこのラッシュを経験してみると、道路拡幅が早急に必要だ、ということがわかる。沿線では新たに団地ができる。またまた交通量の増加が懸念されている。交通量の少ない日中ではなく、朝７時台に期成同盟会の現場研修をやってはどうか。整備促進の必要性が共有されるはずだ。