今年最初のカツ刺し

　日曜日（２月２３日）の夕方、マイ皿を持っていつもの魚屋さんへ行く。顔を合わせるなり、若ダンナが「あります」という。ん！？　「きょうは何があるの」と聞いても、「あります」。二度も「あります」ということは、そうか！「カツオがあります」ということか。

　今年（２０２０年）最初のカツオの刺し身＝写真＝を頼む。「いやあ、久しぶりににんにくおろしで食べられる」。つい声が弾む。

実は、魚屋さんへ着く直前、「カツオを食べたいなあ」というと、カミサンが「何いってんの」と一蹴した。しかし、早春にはカツオを食べている。体が覚えていて、脳内にカツ刺しの映像が点滅した。

　秋になってカツオが南へ去ると、タコやマグロ、イワシ、イカなどの刺し身に切り替える。年が明けて少したってから、若ダンナが「解凍カツオならあります」といったが、それは断って、やはり近海もののタコやヒラメの刺し身で我慢してきた。

解凍したカツオではなく、生のカツオが入ったからこそ、「あります」「あります」となったのだろう。「休み（日曜日）だから来ると思って取っておきました」。ありがたいことだ。

ほぼ４カ月ぶりのカツ刺しだ。壺に入っていたニンニクを取り出すと、緑色の芽が出ている。暖冬で春機が発動した。芽をとっておろす。それにわさびを加えて醤油をたらす。最初の一切れを口にする。２月にしてはまあまあの味だった。

自分のブログで確かめたら、２０１６年は２月７日にトロガツオを食べている。２０１８年は２月３日に食べた。体が覚えていた、というのはこのことで、これからは毎週ということはないものの、カツ刺しの回数が増えていく。

　ただし、若いころと違って、全部をペロリということがなくなった。隣に住む義弟も交えて３人でつつくのだが、毎回、５～６切れは余る。余ったら「敷きづま」の大根を刺し身にかぶせ、冷蔵庫に入れて、翌朝、“海鮮丼”にして食べる。「あしたも食べられます」と若ダンナがいうように、刺し身の色はあまり変わらない。にんにくで揚げるときもある。なにかのコマーシャルではないが、カツ刺しは二度おいしい。