猪狩満直とビルマ豆

　３年前の２０１７年３月、在来豆の研究家・長谷川清美さんと知り合った。いわきの昔野菜（伝統野菜）に小豆の「むすめきたか」がある。フェイスブックを介して連絡があり、いわき昔野菜研究会の仲間と三和町の「むすめきたか」の生産者宅へ案内した。

　先日、電話がかかってきた。２月７、８日といわきで開かれる市主催のイベントに講師として参加する。イベントが終わったあと、わが家を訪ねたいという。どうぞ、どうぞ、である。

きのう（２月８日）夕方、市の車に送られて長谷川さんがやって来た。会うとすぐ、豆の本２冊の恵贈にあずかった＝写真（左が『日本の豆ハンドブック』＝文一総合出版、右が『「バーミキュラ」で豆料理』＝ＰＡＲＵＣＯ出版）。３年前にも『べにや長谷川商店の豆料理』（パルコ）をちょうだいしている。

　長谷川さんは北海道出身。『べにや長谷川商店の豆料理』で北海道の豆のひとつ、「ビルマ豆」を知った。「むかし小豆が不作だった年、小豆のかわりに餡（あん）の材料に使われたといいます。比較的収量もあり、ご飯といっしょに炊くビルマ豆ご飯は北海道の郷土食です」

なるほど、なるほど――。吉野せいの『洟をたらした神』に収められている詩人猪狩満直（１８９８～１９３８年）の回想記「かなしいやつ」に出てきて、イメージがつかめなかった「ビルマ豆」が具体的なかたちと用途を伴って迫ってきた。そこから一気に調べが進み、北海道へ移住した直後の満直の暮らしと、満直が目指した「デンマルクの農業」の姿が見えてきた。

　大正１４（１９２５）年４月、開拓農民として現いわき市好間町から北海道へ渡った満直が、故郷の盟友・三野混沌（吉野義也）に手紙を出す。それが「かなしいやつ」のなかに紹介されている。

「ここ二ヶ月というものは粉骨砕身、文字通りの生活だった。殆ど時間空間の意識もないはげしい労働の中に躯（からだ）を投げ込んでいた。予定通り二町歩の開墾終了。稲黍（いなきび）、ビルマ豆（菜豆＝さいとう）、ソバまいた。（略）秋の霜害がなかったらこれで飢える心配はない」

　長谷川さんの豆の研究といわきの文学、とりわけ北海道ゆかりの満直がでてくる「かなしいやつ」がリンクするとは――『洟をたらした神』の注釈づくりをライフワークにしている身としては、大収穫だった。

きのうもきのうで収穫があった。長谷川さんの話では、ビルマ豆は通称「ばか豆」、自家消費用に栽培された。ばかみたいに採れる、天候不順のときにも採れる――とくれば、新規入植者にとっては、願ってもない救荒作物だ。

私からは、ビルマ豆が出てくる『洟をたらした神』のコピーと、ビルマ豆と満直の手紙に触れたブログのコピーを長谷川さんに進呈した。『洟をたらした神』の作品解釈を深めることができた――そう言い添えると、意外な利用に驚きながらも喜んでくれた。「かなしいやつ」を読んでくれるとありがたい。