コガネグモが消えた？

                    
　未明の２～３時台にいったん起きてブログをアップしたあと、また眠る。５時過ぎには再び起きてすぐに糠床をかき混ぜる。

　それが終わって玄関のカギを開け、届いた新聞を手に、台所の軒下に巣をかけたコガネグモをチェックする。

　このごろはしかし、チェックというよりはあいさつに近い。「おはよう」。そんな感覚でコガネグモの様子を確かめる。

ところが、日曜日（６月２５日）朝に見ると、クモの姿がない。円網も消えている。天敵にやられたか？

　最初、コガネグモの子がいるのに気づいたときにこんなことを書いた（５月４日付）。――クモの子は花の近く、鉢物の支柱を利用して地上７０センチほどのところに網を張った。

生まれたときからそこにいたわけではない。晩秋、どこか遠いところから空を旅してやって来たのだ。

秋に孵化した子グモたちは集団で過ごしたあと、尻から糸を流し、それが風に乗ると空に舞い上がる。これを「バル―ニング」というそうだ。たまたま西風に乗ってわが家の庭に着地し、越冬した。

コガネグモは円網の真ん中で、体を下向きにして、じっと獲物の昆虫がやって来るのを待つ。獲物がかかるとすぐ走りより、かみつき、糸でぐるぐる巻きにして動けなくする。それを網の真ん中まで運んでから食べる――。

それから１カ月ほどたったある日の夕方（６月１日付）。――息抜きに庭へ出てクモの子を見ると、空中にぶらさがって、足をダラッと投げ出していた。

クモの子は、クモの巣とは尻から出した糸一本でつながっている。風が吹いているわけではないが、クルクル回ったかと思うと、また元に戻る。そのうち、足を折りたたんで動かなくなった。

翌朝、新聞を取り込むついでにクモの子を見ると、なんといつものように足をＸ字に広げて逆さになっているではないか。脱皮だったのか――。

それからさらに１週間後（ブログとしては６月１７日付）。――クモは急に大きくなった印象を受けた。それだけではない。今までと違うことが二つあった。

一つは、クモの巣の中央にある「X」の隠れ帯。１カ所が消えていたり、小さかったりしていたのが、大きくはっきりした。

もう一つは、今まで背中を見せていたのが、腹を見せるようになったことだ。つまり、クモの巣の向こう側に移ったのだ――。

と、こういう経過をたどって、今度は姿を消した。カミサンさんもすぐチェックした。すると、「いたよ、上の方に」。「ええっ！」

今までの経験からいうと、地上７０センチあたりではなく、人間の顔から上あたりにクモがいたように記憶する――６月１７日の「コガネクモ観察日記」ではそんなことも書いた。そのとおりになったのだ。

やや大きい獲物をグルグル巻きにして食べた＝写真＝翌朝の異変だった。新しい巣は同じ台所の軒下でも、私の目よりやや高いところにあった。ここを定位置と定めたのだろう。というわけで、きょう（６月２８日）は「コガネグモ観察日記④」でした。