とにかく晴れてよかった

                      
   ６月４日の日曜日が、年度末から年度初めの３カ月をしめくくる日になった。二つの行事が無事終わり、ようやく区内会の仕事もふだんの流れに戻った。

長い下準備と打ち合わせ。時間そのものは短くても、細かな積み重ねや調整が次々に押し寄せる。さらには区費その他、年度初めのための集金が相次ぐ。

そうしたなかで、この日、春のいわきのまちをきれいにする市民総ぐるみ運動（一斉清掃）と、地区の球技大会＝写真＝が開かれた。雨が降れば、どちらも１週間延期される。とにかく晴れてよかった。

最近は週末に天気が崩れるパターンが“定着”した。まさか降らないだろうな――。このところ毎日、ネットで「１週間天気」をチェックし続けた。

雲と雨のマークが、やがて晴れのマークに変わる。台湾方面へ向かっていた台風２号が北東に転じて沖縄から本州の南岸沖を通過した。梅雨前線が刺激されて、いわき地方も６月２～３日は雨になったが、かえってこれが日曜日の好天につながったのかもしれない。

すでに東海地方まで梅雨に入った。５月はカラッと晴れていい天気が続く――という記憶は、もう過去のものなのだろうか。

一方で、この３年間は新型コロナウイルス感染症がまん延し、球技大会や市民総ぐるみ運動のような、人の集まる行事が相次いで中止された。

ワクチン開発と接種が進んで、ようやく「ウィズコロナ」が見えてきた。新年度からは４年ぶりの行事復活が続いている。

前にもちょっと書いたが、この３年で地域の「風景」が変わってしまったように感じられる。少子・高齢化がいちだんと進んだ、という印象が強い。

球技大会は行政区対抗戦で、ソフトボール（男性）とバレーボール（女性）で地区の優勝を目指す。

しかし、子どもが少ないから試合に参加できる親も少ない。結局、わが行政区では、人が集まらずにソフトボールは棄権し、バレーボールはぎりぎりのメンバーでやっと参加にこぎつけた。ほかの行政区でも棄権を余儀なくされたところがある。

すでに球技大会や体育祭をやめた地区の人々は、一様に「まだやっているんだ」と驚きの声をあげる。

その点では、これまでよく開催してきたものだという思いが強い。しかし、コロナ禍で中断したこの３年を機に、行政区内での人集めは限界にきたことがはっきりした。

私を含めて、かつて球技大会に参加した人たちはあらかた古希を過ぎた。それに代わる若い世代が地域には少ない。

たぶん状況は年々厳しくなる一方だ。一気に行事の中止といく前に、近隣区で合同チームをつくって参加する、といったことも考えないといけない。

体育祭も、行政区対抗のリレーなどはメンバー構成が難しいから、種目からはずすなどの工夫が必要ではないか――。そんなことを議論する段階に入ったようだ。