コックさんの１円玉貯金

                      
「シャプラニール＝市民による海外協力の会」は日本の国際ＮＧＯだ。主にバングラデシュとネパールで、①子どもの権利を守る活動②災害に強い地域をつくる活動③フェアトレードを通じて共生できる社会をつくる活動――を展開している。

１９７２年に創設された。創設メンバーのひとりがいわき出身の仲間だったので、カミサンは会員、私はマンスリ―サポーターとしてかかわっている。

　東日本大震災と原発事故が起きた１０年前、福島県浜通りへの物流・救援が滞るなか、シャプラニールが初めて国内支援に入り、いわきで５年間、被災者や原発避難者のための交流スペース「ぶらっと」を開設・運営した。

　そのときに知り合ったシャプラ職員のＵ、Ｋさん（いずれも女性）が、今はバングラデシュとネパールの駐在員をしている。シャプラを介してブログが載れば必ず目を通す。先日は、ネパール駐在のＫさんが同国のコロナ問題について報告していた＝「多言語翻訳リベルのブログ――コロナ終息に向けて：各国レポート第３弾（８）ネパール」。それによると――。

隣国インドで感染者が急増し、ロックダウンを避けて出稼ぎ労働者が帰国したが、隔離などの対策が取られなかったため、国境付近で感染者が増えた。

さらに政情が不安定化し、政治集会や行進が全国各地で行われたり、３月下旬から文化的行事で多くの人が集まったりした。いずれも十分な感染防止対策が取られなかったことから、首都カトマンズを中心に、４月中旬以降、感染者が急増した。

最近の感染の多くはインドで確認された変異株によるものらしく、昨年（２０２０年）の感染時より若い人が重症化しているという。

４月中旬からは「行動規制」（ロックダウン）を課す郡が増えた。食料品店や生活必需品店は朝１０時まで、それ以外の店の営業は禁止になっている。車両通行は原則禁止、バス・飛行機の公共交通機関も停止、食料品や薬を買いに行くときだけ外出可と、きつい縛りがかかっている。

国際線も停止中のため、エベレストに登頂していた人など多くの外国人観光客がネパール国内に取り残されているそうだ。Ｋさんは行動規制の開始と同時に在宅勤務に切り替えたという。

わが家から車ですぐのところにインド料理店がある。コックさんはネパール人だ。母国も、そして今住んでいる日本も予断を許さない状況が続いている。そのなかで、店のママさんを通じてカミサンに「１円玉貯金」＝写真上＝を託した。

カミサンがプラスティックの容器＝写真下＝に入っていた硬貨を数えると、５円玉を含めて１１３０円あった。銀行の窓口での両替は難しい、しかし預金なら引き受けてもらえるだろう。というわけで、カミサンがシャプラ関係にだけ使っている通帳に入金した。

この１１３０円はいずれシャプラに寄付される。それがめぐりめぐって、母国ネパールを含む南アジアでの、シャプラの活動資金として使われる。

ささやかではあっても、一人ひとりの善意が大きな力を生む。金額の多寡でもない。その積み重ねと、なにかを、だれかを思う気持ち――これが大事なのだと、１円玉貯金を見てまた学ぶ。