庭のスミレ

                      
   ３月１１日がきた。朝起きると、ハマの方に向かって黙祷した。日本海の先、ユーラシア大陸のウクライナへも手を合わせた。フクシマから丸１１年。原発の危機が回避できるといいのだが――。

　３月第２週は小さな命と向き合った。８日、在宅ワークにあきて庭に出る。ジンチョウゲの花が咲き始めた。香りは？　顔を近づけないとわからない。

早い年は、２月下旬に濃紅色のつぼみがはじけ、次々と白い十字の小花を咲かせる。今年（２０２２年）はどうやら例年並みのようだ。

カミサンが落ち葉をごみ袋に入れていた。落ち葉は大地のふとん。ふとんの下で植物は冬をやり過ごし、春の芽生えを準備する。

　極寒期の１月末から１カ月半。２月が過ぎ、３月に入ると、露地にも緑の芽が目立つようになる。

　植物は芽生えると生長がはやい。スイセンはいくつかつぼみを持った。軒下には、小さい紫色の花が……。今年初めて見るスミレだ＝写真上１。

　葉は丸い。花が似て葉が細長いものがある。そのへんを手がかりに名前を調べる。タチツボスミレ？　しかし、やはり素人、最後は「（タチツボスミレ）らしい」で終わる。

　ともあれ、わが家の庭でも春の花が咲き出した。それを確かめて、玄関へ戻ると、庇（ひさし）の下、モルタルと庭との境目に淡いピンク色の花が咲いていた＝写真上２。

　ホトケノザ？　ヒメオドリコソウ？　写真を撮ってパソコンにデータを取り込み、ネットの花図鑑と比較して絞り込んだ結果、ホトケノザとわかった。

葉の形が丸いのと、茎にえり巻き状に付いていることが決め手になった。ヒメオドリコソウは葉がスペード形で丸くはない。

　ホトケノザのそばに小さく白い花が咲いていた。翌９日午後に見ると花は散っていた。葉は、地べたに張りつくようにして放射状に延びている。冬越しのためのロゼットだ。これも写真に撮ってネットの図鑑と比較する。

　ロゼットで冬を越す植物にナズナがある。ナズナ？　しかし、葉の形がナズナには見えない。タネツケバナか。

　タネツケバナは田んぼのあぜ道や湿地に多い。民家の庭先のような乾いたところにも生えるものなのか。

　頭の中で堂々巡りが続く。夏井川渓谷の隠居で周囲を散歩したとき、小流れからクレソンやセリを、近くからタネツケバナを摘んで食べたことがある。

タネツケバナはピリ辛だ。ちょっと摘んで洗って食べたら、ピリ辛だった。ということで、タネツケバナらしいとわかる。

庭は乾いているようで湿気がこもっているのだろう。玄関の庇は壊れていて雨漏りがする。それでタネツケバナもなんとか根を張っているようだ。

　ま、これだってピリ辛だからタネツケバナとしただけで、１００パーセント正しい、という自信はない。素人の調べではスミレも、ホトケノザも、「らしい」でとどめておくのが一番のようだ。