ミンミンゼミがやっと

                     
   今年（２０２２年）は、梅雨が短いうえに、東北南部では観測史上初めて、６月中に明けた。と思ったら、「戻り梅雨」のような天気になった。

時折、雨に見舞われた７月２２日――。午前１０時過ぎに、庭の柿の木の方からミンミンゼミの初鳴きが聞こえた。午後５時過ぎには、アブラゼミが初めて鳴いた。

二度目の“梅雨明け”というより、“ほんとうの梅雨”が明けたように晴れ上がった翌２３日。ミンミンゼミが正午前と午後２時過ぎごろ、また庭で鳴いた。やっとセミが鳴く時節を迎えた。

庭の柿の木を中心にしたセミの初鳴日や、蝉時雨が激しいときなどにはメモをし、ブログにアップしてきた。その様子がわかる拙ブログ（去年８月３１日付）の抜粋。

――チョウやアシナガバチのほかに、セミもときどき茶の間に現れる。ある夜は、ミンミンゼミ＝写真＝がやって来て、電灯のひもに止まった。ミンミンゼミは茶の間で一夜を明かした。

７月から８月に暦が替わるころには、起きる前にミンミンゼミが鳴き出すこともあった。が、このごろは人間（私）の方が早起きだ。

たまたま月遅れ盆の終わりから、わが家の庭で「ミンミンミンミーン」と鳴き出す時刻をメモしてきた。それによると、８月１６日・４時４９分、１８日・同、２２日・４時４５分、２３日・４時４４分、２６日・４時５３分、２９日・４時４４分、３０日・４時５４分と、５時前１６～６分の間に目覚めて鳴き出している。

８月前半はメモをしなかったので、昔の記録を参考にすると。２０１８年８月初旬。未明の４時過ぎには「ミンミンミンミーン」と鳴き出すのだが、４日は寝坊したのか５時２分だった。４時２０分のヒヨドリに後れを取った。

２０１９年８月１０日には早朝４時３５分にミンミンゼミが鳴き出した。夕方にはアブラゼミのジリジリジリジリと二重奏になった。

ミンミンゼミが鳴き出すのは、日の出の「前」なのか、「後」なのか、それとも「同時」なのか――。

　それはともかく、今年はセミの目覚めが遅かった。「沈黙の夏」が続いた。なんで今年は出現が遅れたのだろう。それはセミに聞くしかないのだが、地面の環境がこの１年半で少し変わった。

一昨年の暮れ、後輩に頼んで庭木の剪定をした。それから２年目の夏は、どういうわけか下生えの草が地面を覆うほどに繁茂した。ミョウガの丈が初めて１メートルを超えるほどになった。

たまたまシソのこぼれ種が生えて軒先まで葉を広げた結果、茶の間への照り返しは減った。そんな環境の変化と関係しているかどうかは、むろんわからない。が、鳴き声が響くようになってホッとしている。