渓谷の夏の花や虫たち

　日曜日の朝、夏井川渓谷の隠居に着くと、すぐやることが二つある。一つは石垣のすきまにすんでいるマムシの有無の確認。もう一つはキュウリの収穫。

　おととい（８月９日）は、いつもの場所でマムシが休んでいた。マムシは、目が合うとビクッとして、するすると石垣のすきまに姿を消した。キュウリは遠目にも生（な）っているのがわかった。黒い棒状のものが何本も垂れ下がっている。太くて長い。それがわかる。週半ばに採りに来るのを怠ったから、しかたがない。２０センチ強の肥大キュウリ９本を収穫した。

マムシはそっとしておけばいい。キュウリを摘んだら、もうやることはない。カミサンは午後、用事がある。昼前には街へ戻っていわき市立美術館で「リサ・ラーソン展」を見る。隠居を離れる午前１１時までは、首からカメラを提げて庭をぶらぶらした。

キノコはドクベニタケが１、２個。風呂場の角にはミソハギ＝写真上１＝とコバギボウシ＝写真上２。

　ネギのうね間に何匹もジョロウグモの子が網を張っている。そのうちの１匹が、何度か庭を行ったり来たりしているうちに小さな虫を捕まえた＝写真下１。あとで撮影データをパソコンで拡大すると、虫の羽は透明で、頭はハエのような感じ。ブヨ（ブユ）だろうか。人間が来た、吸血してやれ、と近づいたら、網にかかってしまったのかもしれない。

  そうしている合間にも、ときどきマムシの有無を確かめる。上の庭のへり、石垣の上に一部、古瓦が敷きつめてある。その上で体を温めていた。足音が聞こえたのか、２メートルほどに距離が縮まると、また石垣のすきまに消えた。

  近くにイラクサ科の葉が茂っている。橙色の頭と、黄と黒の派手な体色の虫が盛んに葉を食べていた＝写真上３。蛾（フクラスズメ）の幼虫らしかった。

　さて、肥大キュウリは塩漬け（古漬け用）、糠漬けのほか、キュウリもみにした。キュウリもみを食べたが、皮が硬い。種もできている。やはり、週に２回は収穫しないと――。