ギャラリー手ノ倉

                      
　いわき市立草野心平記念文学館は、夏井川の支流・小玉川の左岸丘陵にある。館内のアトリウムロビーから、小川町のシンボル・二ツ箭山が見える。

　４月２３日から企画展「草野心平の命名　名前・名前・名前」が開かれている。それについては後日、触れたい。

　文学館の情報コーナーに「ギャラリー手ノ倉」のリーフレットがあった。ハンバーグで有名なレストラン「ヒュッテ手ノ倉」は知っている。そことは違う。新しい店だ。

　例によってカミサンが「行ってみたい」という。住所は小川町塩田字手ノ倉１番地。リーフレットの地図に従って道を下ると、「ヒュッテ手ノ倉」が左に見える。

その先、小さな墓地のある角を左折し、またすぐ左に折れると、普通の民家の軒先に「ギャラリー手ノ倉」の看板があった。

手前に大谷石の倉、左手奥には２階建ての物置、そして母屋がある。物置をギャラリーに改造した＝写真上１。

　文学館の住所は小川町高萩字下タ道（したみち）。高萩地区はふもとの夏井川から小玉川左岸に沿って、文学館の上流、小玉ダムの先まで細長く続く。

　塩田地区はその北隣、夏井川渓谷までのびた同川右岸一帯を指す。ヒュッテもギャラリーも、地名を店の名前にした。

下タ道と手ノ倉は、同じ山の上と下の関係だ。文学館のあるあたりで標高はおよそ１５０メートル、ギャラリーは１１０メートル前後だろうか。

大谷石の倉の前に車を止めてギャラリーの入り口に立つと、母屋から女性が現れた。ギャラリーを主宰する仲原常子さんで、あとからご主人の正治さんも加わった。

　そこは常子さんの実家だという。この２０年ほどは月に１回、自宅のある横浜から通って晴耕雨読の生活をしている。

 　横浜では「エムジィーアーツ」というギャラリーを運営している。コロナ禍後、そちらからいわきに作品を移し、ギャラリーを開設することにした。スペースそのものは小さい。いわばミニギャラリー。そこに小品が並んでいる＝写真上２。

色遣いとデザインが独特の作品があった。エイブルアート（障害者芸術）、あるいはアールブリュット（正規の芸術教育を受けていない人たちが生み出すアート）の範疇に入るものらしい。ほかに陶器や現代アートも扱っている。

　私たちが訪ねたのは日曜日の５月１日。前日の４月３０日にグランドオープンをしたばかりだという。

　横浜との「２地域居住」のため、開廊日は限られる。５月は５日まで、６月は４、５、２５、２６日の４日間だ。

　ギャラリーのオリジナル商品としては、古着や端切れで小さなオブジェをつくる美術家安部泰輔さん（大分県）の「心平カエル」がある。

カエルは目を細めてほほえんでいる。「心平さんに似ているでしょう」という。確かに。今にも合唱が始まるのではないかと思うほど、ボードにカエルがいっぱい飾ってあった。